进了大厅，仰仍望见房梁上的画像，边角有些微微泛黄，仍掩不住画像上那老者的风范。大家分别落了座，厨房早端上松烟鸡、莲子羹、八宝熏鸭、三套玉须汤??????排开宴席，一旁的丫鬟侍立着，端着青花纹松的酒壶，酒是慕容问道珍藏的老窖。
慕容白先端起一杯酒，敬了在座诸位，又给庞夫人单单敬了一杯，庞夫人已用过晚饭，喝了一杯酒，随便夹了两条青菜，便下了席，在一旁摆开了个八仙小桌，上面摆放些瓜果、炒仁，也未见吃，只喝着淡茶，在一边微笑着看着慕容白。
小环本要去服侍庞夫人的，庞夫人拒了，仍按她在桌上吃饭。吃了将近一炷香的时间，慕容白才下席，陪着庞夫人坐了半天，见她面容厌倦，神情懒怠，说了几句话，又自怀中掏出带出来的礼物，交待丫鬟怎么用，怎么服，便劝庞夫人回房休息，起初庞夫人还不舍，慕容白又说自己这次回来，还可待许久时间，庞夫人这才起身，咳嗽了两声，慕容白便搀着送回房间。
坐了半柱香时间，庞夫人点着梦沉香睡去，慕容白吩咐丫鬟看好，这才转出大厅，又跟管二、田二、白二他们讲了些奇闻异事，到要散去时，管二又问了问莫二近日的情形，这才各道晚安，回房睡觉。
大厅外，院墙上的一轮幽月，照在小院中，这谧静舒适的景色，慕容白许久未曾体味。沿着小荷池，走到花圃中，隔着篱笆，正看见几年前自己买的那株月季，比以前繁茂了许多，枝叶都被修整得端正，底下的盆已被敲破，想来田二叔对这株花是特别照顾过的，移栽之后，又时常剪枝的。
小环跟着府里的丫头收拾好碗筷，这才赶过来，见慕容白孤零零站在花圃中，月华冷清，走过去，一丝风吹来，只觉刺骨，抱着肩膀，道：“这大晚上的，虽饮了些酒，到底寒气重，早点回房歇着吧，房间我已经收拾好了，仍是你以前用过的被单、床套，只是洗漱的东西，时间长了，也都换了。”说着低头也看了看那株月季，枝叶上还开着一个细小的花骨朵，迎风摇摆着，“呀”了一声，笑了笑，道：“这几年间断回来，还没见到这花呢，都了四五支了。”垂手去碰了碰那花，粉嫩的骨朵，轻轻颤了一下。
慕容白点了点头，仰望见天边低垂的弦月，浩朗高空中，碎星点点，一时有风吹皱悬空的细云，又摇响探出头的林叶，远远有几声孩童哭闹的声音传来，随即又顿住。这样的美景，虽不似天宫玉壁辉煌的堆砌，也不似名川仙山中，鼎盛道观佛寺的庄严，可那沁入心田的美妙，谁又能比。所谓此景只应天上有，人间能有几回见。
小环见他仰着头不说话，轻轻推了推，道：“刚才还好好的，又出什么神呢？”
慕容白“呃”了一声，道：“也没有什么。”说着顿了一下，吃饭时，喝着那酒，他倒是想起了霍小蕖，但只是那一瞬，现在却完全未想了，只是感叹了眼前的景物，再隔多年，如果父母都仙去了，回到这里，是否还能像今日这样，他自己也搞不清楚。想了想，又转头问小环道：“刚才管二叔光说我了，怎么没见他提到父亲呢，说是说早两日便去了五湖庄，怎么以前也没听说过这个名字呢？”
小环摇了摇头，叹了口气，道：“什么五湖庄，无非就是个名头罢了，老爷这执事也只是挂了个名，庄子嘛，我倒是去过一次，围水而建的，有归云、明雁、鸿堂、清霜、聚英几个庄子，连在一起，看起来倒是壮观，老爷平时也是在归云庄理事的。有一次，我听老爷说，这五湖庄，不过是跟来往的商船做做生意，三大家族都有入股的。所以想来平时的事务自然极其繁杂。”
慕容白握着下巴，想了想，道：“难怪我说我们才刚一上山，这里就将父亲选进了执事堂呢，还有那许多人送给我礼物，无非是为了大开方便之门而已。”
小环咯咯一笑，道：“也有不是慕名来的，比如天香楼的米芯姐姐，十足十不是因为你选进真武山才给你送的东西吧。”
慕容白背着手，走了几步，花圃中一条葛藤伸出来，拦在路中，上面的叶片，稍显枯黄，还带着一丝微霜，跨过去，转头道：“你又不是米芯肚子里的蛔虫，她想什么，你怎么能知道？”
小环皱了皱眉，叹了口气，道：“要说其他人，我还有点动摇，但米姐姐的为人，能做出这样趋炎附势的事，我是万个不信的。”
慕容白缓缓道：“知人知面不知心，你知道，这天底下，有的人，生来就是追名逐利的，剩下的，有部分淡泊名利，但迫于生活，又不得不去巴结别人，还有一些，真真不去巴结的，他们的日子，未必就那么好过。”
小环撩了撩垂在耳边的头，嘿嘿一笑，道：“那是你们男子汉的事，我们女孩儿家家的，安守本分，实如三哥所说，总有地方能得安生。”
两人说着，便到了房间，小环收拾好一切应用之物，转头仍回了自己的房间。慕容白坐在床沿上，窗前还是以前的那株藤萝，垂在框上，挡住了半片月亮。
四顾看了看房间，一尘不变的样子，窗台、茶几、桌椅，无片尘沾附，想来时常庞夫人都遣人过来打扫的。想到这里，心中一酸，放眼天地，唯有真情不变。
清晨，一束阳光照在窗台上，晃悠悠泛着白光，虽无暖意，却有些刺眼。慕容白翻身起来，穿戴整齐，小环进房来，道：“夫人说，让我们去她房里用早饭呢。”
慕容白点点头，道：“你先过去支应着，我马上就来。”说着掏出入云龙，喂了两只萤火虫，入云龙一口吞了，满足地盘在床边的枕头上，慕容白出门时，它也懒得睁眼看一看。
上了楼，一个丫鬟正端着一个空瓷碗走来，慕容白伸头看了看，碗沿上，还残留着一道药迹，便抓着丫鬟的手臂问道：“夫人近来都在服药？”
丫鬟点了点头，道：“自少爷上了山，都有三四年了，每天如此，换了十多个大夫，总不见好，老爷时常还劝，说夫人是思虑过度，让她放开心怀，才有转机呢。现今请的大夫，说是什么鬼手圣医，来时的样子，看起来可怖，老爷引着他看了夫人，说是心气虚弱，他也没有好办法，只开了一方天王补心丹的药方，说是只能将养，若要好，还要想想别的办法呢。”
慕容白见那丫头口齿伶俐，说的话又头头是道，点点头，又问道：“难为你这么用心，什么都记得。”
丫鬟笑了笑，耳垂上的一对碧玉珠晃了晃，道：“原是老爷用心，不放心其他人照顾夫人，专嘱咐我，只负责夫人的药膳问题，所以时时刻刻，我都留心着，比如到了这个时节，夫人是万不可进食芩、莲之类清心东西的。”
慕容白放开了手，对着丫鬟弓了一身，那丫鬟唬得脸都白了，连忙推了他起来，道：“少爷万不可这样，这本是我应尽的本分罢了。你这样，倒折煞了我。”
慕容白站起身，笑了笑，道：“我有两不拜，假佛假道不拜，假仁假慈不拜，这一拜，是敬你忠孝仁义，理所应当的。”
丫鬟欠了欠身，又蹲下还了礼，红着脸，捧着瓷碗下了楼。
进了庞夫人的房门，小环正跟她说着话，见慕容白进来，庞夫人站起身坐到桌前，又挥手让小环和慕容白两边坐了。缓了口气，才道：“没事别跟芹儿计较，她还小，哪懂得那许多道理，不过话又说回来，咳咳，自小环走后，这院里，倒还只有她贴心。咳咳”
慕容白点了点头，道：“我看她也乖巧得很，也没为难她，只还要好好谢谢她才是呢。”
庞夫人笑了笑，拿着手绢在嘴唇上轻轻擦了擦，小环盛了一碗粳米粥，里面是蒸酥的胡罗卜、瑶柱、咸猪骨、鹌鹑蛋白凑齐了放在一起，小火慢熬的，放在慕容白身前，香飘四溢。
一连喝了三四碗，连桌上的米粉、凤爪都还没来得及吃，慕容白捧着鼓鼓的肚子，抹了抹嘴，笑道：“好久没喝过这么好的粥了，可馋死我啦，可惜没肚子装了。”
庞夫人被逗得哈哈一笑，又咳嗽了两声，顿了一下，道：“我让厨房预备着，想喝就多喝点也无妨，以前你父亲没在五湖庄时，这些材料还难找，现在方便了许多。来，你过来。”
慕容白走近庞夫人身前，庞夫人拿着手绢在他嘴角上擦了擦，笑道：“还跟以前一样，吃了饭，连嘴都懒得擦呢。”说着看了一眼小环，道：“以后，可有的你费心了，呵呵???咳咳咳????”嗽声止住，喘了口气，要了一盅水，簌了口，才挥了挥手，道：“吃完你们就先下去吧，我这里，也不用你们时常守着的，难得回来一趟，该拜访的故人，也该去走走才是，嗯，咳咳???。”
慕容白见小环也已吃完，便行了礼，辞别了庞夫人。两人转下楼，门外一个值门小厮跑进来，撞见慕容白，便行着礼，道：“少爷，门外有个流浪汉，说要找管二爷有事，我一时又找他不到，那汉子便在门前撒泼，躺在石阶上不肯走呢。”
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