过了城门，慕容白将马车放在城门口的驿站中，好在小环经常来来往往，相互间比较熟识。接待的是个外乡人，沏了一壶茶，提在手上，正在驿站门口招揽生意。见慕容白和小环走进来，愣了一下，又熟络地套起了近乎，问道：“哟，两位贵客上门，是存车还是取车呢？小环姑娘好久不见了，越来越漂亮了。”
小环轻轻笑了一下，娇羞地扭了扭身，道：“三哥不可胡说，这是我们家少爷呢，刚从真武山下来，回家看看老爷、夫人的。”
三哥连忙拿起掸帕，给慕容白掸了掸身上的灰尘，将他们让在一块灰布篷子下，笑嘻嘻地道：“哟，原来是慕容少爷啊，失敬，失敬，在下李三，这两年才从南郡搬过来的，走到这里，见城中人安居乐业，生活怡然，又听说这三大家族，尤是慕容家乐善好施，我想着，这天下之大，走到哪里，都应安身立命，有了此处世外桃源，就在此地建家立业，也是好事。说起来，还多亏了慕容老爷，给了我这个小小院落呢。”
慕容白上了山后，城中的事物，一概不知，点了点头，笑道：“既要在城中立业，安守本分，勤俭持家就好了，也无须倚靠着谁的。”
三哥端了碗紫山红茶，递到慕容白手上，又斟了一碗，递给小环，道：“此处虽是如此，但我自南郡一路北行，走到哪里，都未见像这里的风土人俗，这世间疾苦，少爷自是很难体会到的，我们这些穷苦百姓，谁不想安守本分，可天不遂人愿，活着嘛，总要有个奔头才行。哎，别说其他地方，就是我的老家，南郡部洲，你道那里的财主，都是怎么剥削人的，完全是不把人当人看的。”
小环在一旁咳嗽了两声，慕容白转过头去看了一眼，见她正跟李三使眼色，白了小环一眼，转回头，李三便拿着帕子，在桌上抹着，也不说话，自己也不知怎么问，从包裹里掏出一锭四两多的元宝，放在桌上，道：“麻烦三哥清洗一下马车，里面的东西，找个时间送到慕容府。”
李三拿着元宝，掂了掂，道：“少爷，也永不了这许多，到时我碎了这银两，和包裹一并送到府里去。”正说着，篷子内的木门打开，一个扎着小辫的男孩，光着脚丫，嘴里塞着一块糯米糕，跑出来，抱着李三的腿，道：“爹爹，爹爹，你说给我做的弹弓呢，这都十多天了，王夫子、张小云他们，每天都能打好多野兔回家了。”
李三冲着慕容白尴尬地笑了笑，蹲下身，摸着小孩的额头，道：“你要听爹娘的话，你看这满大街的街灯，为什么那么明亮，因为城里的人都怕脏东西，这几日，你没听说么，城里好多小孩，出门打个酱油就不见了，你们还敢上山？”
小孩抱着李三的腿，不住摇晃，一副不给弹弓誓不罢休的样子。慕容白走过去，将小孩拉出来，站在篷子底下，问道：“你为什么要山上打野兔啊？”
小孩嚼完手上的糯米糕，伸着指头，挨个舔过，嘻嘻笑道：“打了野兔，我就能给我娘煲汤了，医生说了，这野兔汤，最有营养了。嗯，我娘说，她一辈子都困在床边，一辈子对不起我爹爹，也对不起我，可我不觉得，我娘是世界上最好的人了，你要不信，你可以进去看看呢。”
李三走过来，拉着小孩，掩着他的口，道：“小孩子乱说，少爷不用放在心上，这两日城里正要办个花灯会呢，听说是三大家族出资办的，想来到时肯定热闹的，慕容老爷又兼着五湖执事，想必忙得很呢。”说着，在小孩耳边低语了两句，小孩滴溜溜的眼睛，盯着慕容白和小环，看了几眼，转身便进了房间。
慕容白出了篷子，又转头对着李三道：“那钱你便收好就是，剩下的不必送到慕容府来了。既然你是在城中做事，也算是为老百姓谋了福，就算是赏你的，千万不能推辞。”
李三躬身作揖不止，嘴里不住地道：“多谢少爷，多谢少爷。”
城中宽阔的石板路上，映着两边街道上燃起的华灯，酒楼、棋馆里，一如既往地喧闹。走出几步，慕容白脸色严峻地问道：“刚才你跟三哥使眼色，是怎么回事？”
小环“啊”了一声，随即俏皮地笑道：“这你也看见了，我当你从不见这些的呢。也没使什么眼色，李三哥那人倒是挺好，只是生来命苦得很，从小没吃没穿，他说自己是跟着狼群长大的，这个我到现在还不信呢。后来在南郡部洲一家佃户里帮工，那家人有个女儿，从小患了麻风，起初户主还请大夫来看，后来见没了转机，便干脆将她放在猪圈里养着。李三哥见着可怜，便将她娶了，那户主也当真是狼心狗肺的玩意儿，自己的女儿不管还罢了，还问三哥索要了三十两白银。”
慕容白惊讶地道：“有这等奇事？”
小环笑了笑，道：“这样的事，多得很呢，你是没见过的，俗话说朱门酒肉臭路有冻死骨，这天下中的奇事还少？三哥拼了老命，赚了三十两白银，那户主还不罢手，仍时常来索要银财，好不易建起了一座草房，也给他烧了。最后没法，生了李竹后，两夫妻才设法，要了一辆板车，驮着家当往这边投奔的。”
慕容白叹了口气，道：“原来是这样，那你干嘛要使眼色呢？”
小环道：“李三哥向来把不住嘴的，说起来，长篇大论，没的耽误了行程，这时都快到晚饭的时辰，你还不回去见见夫人？”
慕容白点点头，道：“走，走，走。”说着便一头扎进夜色中，疾步往慕容府走去。
慕容府门前的马灯高挑着，石阶上散落着一两束斑驳的月光，掌灯的小厮正在门前挂灯，见小环跟一个俊朗男子走进来，忙下来，收了木架，行着礼问好。
小环点着头，问道：“怎么不见管二叔他们，单你们在这里挂灯，行不行？”
三个小厮相视一笑，道：“姑娘见笑，我们三人都在这里呆了两三年了，别的不说，单这掌灯值门的眼力见还是有的。”
慕容白看了看，门左边已挂好的灯笼，上面朱砂写着“月白风清”几个字，正出自老爷的手笔，挂的位置刚刚得体，不偏不倚，笑道：“正好，正好。”
小厮们你看我，我看你，见是小环亲自带过来的，想问又不敢问，小环见他们的神情，便嘻嘻一笑，道：“说你们还有眼力见呢，少爷都不认识了，我看你们是蒙头睡觉的夜叉，怕连走路都要去撞东墙了吧。”
小厮们连忙又行着礼，嘴里“哎呦”着，道：“怠慢了，怠慢了，少爷几年前都上了山啦，我们来时，从没见过面的，也怪不得我们，刚见少爷回来，只觉他神采俊朗，以为是天神下凡呢。”
慕容白挥了挥手，还未等他说完，一个小厮便提着个马灯，转身往门里跑，边跑边喊道：“少爷回来了，少爷回来了。”
慕容白想去制止也迟了，这一喊，原本幽静的院子，立马灯火通明，人声嘈杂起来。先是管二、田二他们一路小跑着过来，迎着慕容白进了小院，拉着慕容白的手，一阵问寒问暖。
过了片刻，地上一阵摇动，紧跟着，结实的脚步声传来，转过了石屏，只见白二气喘吁吁地扶着自己的膝盖，看见慕容白一行，抬起头来，气还未喘匀实，待要开口，又垂头喘了两下，这才站起身，道：“哎呀，可想死我了，让我抱抱。”说着便扑过来，一身横肉，左摇右晃。
慕容白一个闪身，他便扑了个空。站在荷池边上，嘻嘻笑道：“白二哥，以前那是躲不掉，现在你可追不上我啦，还是别抱了，以前你抱着我，我都喘不过气来。你们道那是为什么？”
管二嘿嘿一笑，道：“白二呀，你看少爷大了，刚进门，就要拿你的不是，我看你以后怎么办。”
白二站在管二身旁，推了他一把，哈哈一笑，道：‘“怎的，我不信他还要赶我出家门不成。给他个胆儿。先别说，少爷，你说那是为什么吧。”
慕容白一手抱着一个栏杆，转头做了个鬼脸，又跨前去几步，这才哈哈笑道：“那是白二哥身上的肉太多，都塞进我嘴里去啦。”
众人哈哈一笑，白二脸色微红，伸手摸了摸自己光秃秃的脑袋，嘿嘿直笑。
正笑闹间，只听小厮喊道：“夫人到。”
慕容白立马跑上前，迎着庞夫人，只见她泪眼婆娑，身形微微有些佝偻，宽大袖袍里，一只干枯的手掌，攥着个纱巾，脚底踩着双对云镶锦的轻靴。耳鬓上的丝又多了不少，眼角上皱纹堆叠，再不似早几年的模样。慕容白心里微微酸，一头埋进庞夫人怀里，眼中早滚出泪来，叫道：“娘。”
庞夫人搂着慕容白，或是用力过度，险些栽倒在地，好在一旁小环扶着。庞夫人咳嗽了两声，顿了顿，才道：“今日老爷不在，少爷又刚回来，大家去大厅内坐坐，叙叙旧也好，聊聊闲天也好，自少爷走了，咳咳，这慕容府，也许久没这么热闹过了，来，咳咳，来，都来，值门掌灯也来，吩咐厨房，备些好菜好酒，我们也跟着见识一下真武门出来的高徒呢。咳咳????哈?????”
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