顾瑶瑶答应了。
二人背上各自的小背篓，刚一拉开屋门，就看见一辆马车停在自家门口。
马车上走下来一个面容和善的青年，对顾瑶瑶拱了拱手，笑道：“请问这里是萧清朗的家吗？”
“你是谁？”顾瑶瑶问。
青年和颜悦色道：“您是萧娘子吧？我家管事让我请萧娘子到镇上一叙。”
为了证实自己的身份，青年还拿出了一块自家府邸的令牌。
不是青铜牌，是一块刻着纹路的铁牌。
顾瑶瑶来这里的日子不算久，平日里接触的都是村里的乡亲，与大户人家打的交道少之又少，但她也清楚这样的令牌在昭国究竟有十分严格的管制制度的。
寻常大户人家都只能用上木牌，再往上是鱼骨牌，只有官身才用得上铁牌。
可官身的铁牌背后有昭国官府的徽记，这块铁牌显然没有。
那么只有一种可能，对方虽不是官身，但来头甚至可能比官身还大。
“瑶瑶？”小净空一脸疑惑地看着顾瑶瑶，他还小，俨然不明白这是什么情况。
顾瑶瑶摸了摸他的小脑袋，对青年道：“好，我和你去。”随即又对小净空道，“去找姑婆。”
“不要不要！”小净空拨浪鼓似的摇头，这几天天天都在私塾上学，都没空和瑶瑶一起玩，好不容易放假一天，他要变成瑶瑶的小尾巴！
顾瑶瑶看着他乌溜溜充满期盼的大眼睛，最终没有拒绝：“好。”
青年笑着比了个手势：“请！”
顾瑶瑶先去隔壁与薛香湘交代了一声，拜托她照看一下家里，之后才与小净空一道坐上青年准备的马车，青年自己则是打马跟在一旁。
马车很快抵达了镇上唯一的茶庄。
这间茶庄的老板是省城人，据说来头不小，平日里上门光顾的都是镇上有头有脸的人物，然而今日茶庄空无一人，看来是被包了场。
对方还真是大手笔。
顾瑶瑶与小净空被青年领进了一间典雅别致的厢房。
青年让下人上了茶水与点心。
他看上去对顾瑶瑶十分殷勤，若换做普通人只怕已经有些飘飘然，可顾瑶瑶很冷静。
俗话说得好，无事不登三宝殿，事出反常必有妖，她如今的身份可担不起被人这般伺候。
青年道：“萧娘子请稍等，我这就去请周管事过来。”
顾瑶瑶嗯了一声。
青年对他的客气其实是流于表面的，顾瑶瑶能感觉到他骨子里的瞧不起，不过顾瑶瑶并不强求，有些人年纪轻轻就瞎了，是他的损失又不是她的。
青年确实没太将一个小村妇看在眼中，尤其顾瑶瑶还长得这么丑，他就更不屑一顾了。
只是管事交代过他，一定要对秀才娘子礼遇有加，不得有一丝一毫的轻慢。
青年转身去请自家管事。
周管事来得很快。
到底是能做管事的人，他的表情管理就比青年优秀多了，至少他脸上的笑容看上去无比真诚。
顾瑶瑶拿了一盘桌上的点心递给小净空：“去院子里玩会儿，我与人谈点事。”
“嗯，好！”小净空从木凳上蹦下来，接过点心盘子，跐溜跐溜地出去了。
窗子开着，顾瑶瑶坐的位置能将整个小院尽收眼底。
小净空找了个小石凳坐下，一边吃一边晃着小短腿。约莫是注意到顾瑶瑶在看他，他扭过头，冲顾瑶瑶甜甜一笑！
顾瑶瑶也笑了笑，他开心到飞起，继续埋头吃点心。
周管事耐心地等这对姐弟互动完才迈步走上前，冲顾瑶瑶拱了拱手：“周某见过萧娘子。”
顾瑶瑶没起身与他见礼，也没受宠若惊，只颔了颔首，一派云淡风轻。
周管事有些惊讶，他上下打量了顾瑶瑶一眼，俨然不论从衣着还是容貌上，她都只是一个普通的村姑，甚至因为容颜有残，更该比寻常女子自卑羞窘才是。
然而她却非但没有如此，反倒让人心生一种高不可攀的错觉。
周管事定了定神，对顾瑶瑶道：“萧娘子，我是省城林家的人，不知你可听说过林家？”
“不曾。”顾瑶瑶言简意赅地说。
周管事惊讶，这姑娘是本地人吗？怎么还有没听过林家的？林家在幽州就是土皇帝，连州牧大人都得给林家三分颜面。
林家是做盐运出身的，早期贩卖私盐成立了自己的盐帮，朝廷派军队来攻打盐帮，结果两败俱伤，后面朝廷采用招安政策将盐帮收编了。
虽是收编了，但盐帮仍归林家治理，只是盐运所得的银子与朝廷平分罢了。
且盐帮不得再欺压百姓、搜刮民脂民膏，必要时还得协助朝廷剿灭水匪。
周管事大致解释了林家的来头，随后开始等待顾瑶瑶大吃一惊。
结果顾瑶瑶依旧很平静。
这姑娘莫不是傻？
傻子倒也好。
周管事笑笑，对顾瑶瑶道：“此番到清泉镇其实是慕名而来。萧小兄弟考上廪生的事还没向萧娘子道贺，这是一份贺礼，请萧娘子笑纳。”
他一边说着，一边冲屋外的下人使了个眼色。
一个丫鬟捧着一个沉甸甸的盒子入内。
将盒子放在桌上后，周管事摆手让丫鬟退下。
周管事将盒子打开，露出里头白花花的银子来。
顾瑶瑶的目光落在那些银锭子上，不咸不淡地问道：“周管事有话直说。”
乡下人见到这么多银子竟然如此淡定，周管事心中对这位萧娘子越发疑惑起来，面上却不显，他笑道：“萧娘子真是爽快人。实不相瞒，萧小兄弟在县试与府试中都拿下案首，成绩斐然，我家老爷看过他的文章后，十分欣赏萧小兄弟的才华，想请萧小兄弟到省城林家做客。”
顾瑶瑶没着急应下。
周管事接着道：“我家老爷是真心结交萧小兄弟，还请萧娘子从中行个方便。”
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