蓬蓬染尾店是大尾城最新的染尾店，从开张到现在只有七年。蓬蓬和其它染尾店不同的地方，不光在于它的名字——其它染尾店通常叫做真色或者美尾之类——还在于它的位置、大小、店主、样式、顾客……一句话，它和别的染尾店非常不同。
首先是它的位置和大小。在有蓬蓬以前，染尾店通常很小，开在比较靠一勾的小巷里，一张高凳，一面铜镜，一个染尾师傅，一块红黄青蓝黑白金银灰九色的色板。蓬蓬却开在一弯的大路边，店大得足足能放下八张高椅——对，不是高凳，是八张舒适的黑色锦面软椅。
刚开的时候，大尾城的狐们着实被吓了一跳。这是干什么？狐虽然喜欢染尾，尤其是节日之前，或者年纪大起来，十有八九会去染尾店把尾巴染得新鲜水亮，但那不过是半个时辰的小事，哪里用得着这么铺张？
可这还只是开始，很快，蓬蓬就让大尾城更加吃惊了。
色板。蓬蓬的色板足足挂了一面墙，颜色鲜艳得简直能让第一次进去的狐喘不过气来：粉红、浅紫、天蓝、金桔，更别提每种颜色都泛着光的萤火虫系列。事实上这里最难找的，就是别的店里都有的那九个颜色。
样式。已经不是第一次，染了尾的狐从蓬蓬出去引发了事故。有直接把第一个碰上的狐吓得摔了一跤的，有回家把正在吃鱼的老汉儿惊得鱼刺卡在喉咙里的，那些被吓掉的瓶瓶罐罐更是数也数不清了。也许有狐进来只是想把尾巴染得和二十岁一样，但他肯定很难如愿。因此，也不是一家两家的妈老汉儿（尤其是狐人）禁止儿女来蓬蓬染尾。然而，蓬蓬仍然生意好得出奇，即使不是节日，八张椅子也往往没有一张空闲，碰上今天这种大事节前夕的日子，就更是水泄不通了。
银苔穿梭在狐子狐女之间，用轻柔的声音不停指点着：
“不要刷得那么板，让它飞起来一点点。”
“对了，就是要这种对比，尾根再多上点色。”
“其实你比较适合萤火蓝，一下子就把你眼睛的神采逼出来了。”
他面色温和，心里却充满骄傲。如果老汉儿还在，不知道会怎么说。在干果巷开了几十年爷爷传下来的染尾店，老汉儿唯一的希望就是他能在四十或者五十岁接过老汉儿的店。对于他一天到晚胡乱捣弄颜色，老汉儿要多焦虑有多焦虑。然而，在银苔二十九岁那年，老汉儿在磨茜草根时割伤了手指，一来二去竟然一病不起，不久就去世了。银苔不顾妈的劝阻，卖了小店，租下一弯这个大店，在三十岁那年开了蓬蓬。
他在蓬蓬做出的事，老汉儿一辈子想也没想过。不光老汉儿，全大尾城没有哪家染尾店想得到。就是现在，有些染尾店学蓬蓬的样式，然而根本跟不上蓬蓬层出不穷的新花样。比如他刚推出的菟丝草和丹山倒影，别的店只有瞠目结舌的份儿。
他喜欢来蓬蓬这些年轻狐们，更喜欢他们走出去时候的样子。有狐说他染不来一条五十岁狐的尾巴，哼，那有什么关系？他才不需要五十岁的狐进他店里来呢。
然而当青芒青芜赤蕊走入蓬蓬时，银苔却立刻就迎上去了。从没染过尾的狐是最重要的客人，只要让他们爱上蓬蓬，他们以后就再也不会去别的染尾店了——至少五十岁以前不会。
“昨天哪里开心去了？三位好有耐心，到今天才来蓬蓬。”银苔锐利地一瞟：一个兴奋好奇，一个心不在焉，一个紧张不安。
银苔绵软的声音让青芒吃了一惊，“嗯——”
先安顿紧张不安的。
“哇呀，这条漂亮尾巴，还让不让我们染尾的活了？！”银苔让过青芒，用手背欲挨不挨地从下至上很专业地轻抚过赤蕊的长尾。
赤蕊微微退缩，然而银苔的笑容似乎很容易懂，她没有躲得更远。
正好有一个椅子空出来，银苔把赤蕊轻轻一牵，扶上去坐下，灵巧地把尾巴从椅背下的洞里拉出来，对旁边的染尾师说，“这条尾巴我来。”
坐在对面长凳上等的狐们不满了。银苔温婉地回头一笑，“唉呀，你们就不记得你们第一次染尾啦？天命有限，尾巴晚一刻绽放，天命就多一刻遗憾哪。”
银苔最后一句话把青芜惊醒过来。从离开黑园，他一直陷在茫然和沮丧中。就在他以为答案一步之遥时，却发现神奇的门后不过是一面墙。原来全都不过是古老的故事，奇谈就是奇谈，他始终进不去，一辈子只能是大尾城的一个狐医。这哪里是一刻的遗憾，这简直是永远的遗憾啊！
他打量了一眼这个说中他心事的狐精：银色的尾巴，里面闪耀着无数星星点点的颜色。说这是一条尾巴，还不如说是一片开满野花的月下草地。这个狐的尾巴简直就是一个活生生的色板。
活色板正对他浅笑，指指其他等待的狐，“两位只好麻烦再忍一下，你看他们不乐意了。这儿坐着休息，等不了多久。”
青芒拉他坐下，诡秘地下巴微微朝对面点了一下。青芜看过去，不禁吓了一跳：这个狐的尾巴不仅整根染成泛着紫光的亮蓝色，而且每根毛都象被大火燎过，弯弯绕绕纠缠在一起，活象背后挂了一丛无比茂盛的怪藤乱草，惨不忍睹。
“绽放得厉害。”青芒忍着笑悄声说。
旁边也在等的一个金狐听见了，搭腔道，“太炫了，是不是？唉，我真的希望我可以做这个菟丝草。”他不喜地看看自己的尾巴：剪短的毛都长出来了，显得中间那缕特意留出来染成白色的毛不再那么飘洒，但其实即便一个月前刚做好的时候也没多大意思。
“那你怎么不做呢？”青芒鬼笑。
“狐人，你晓得——”金狐遗憾地闭闭眼。
“那你等会儿染什么样式？”旁边一个黑狐伸过脸来问。
“就修一下子，把白色那儿重新染过。你呢？”金狐说。
“我老汉儿让我来把颜色洗了。”黑狐兴高采烈的。他的黑尾上随意地挑了许多细缕出来染成金色和银色。
“那你高兴什么？”
“洗就洗呗。但是我要全部做成大卷儿。”
金狐睁大眼睛。
“嘿嘿。”黑狐得意地挤挤眼睛，“他要黑色我就给他黑色，到时候我就说都卷好了，没办法。”
青芒忍不住说，“你老汉儿又不是傻子，能卷起来就能直回去呗。”
黑狐眼睛一翻，“他根本很少下丹山，晓得什么？再说，只要大事节一过，他就管不着我了。”他忽然想起什么，用手肘捅捅金狐，“嘿，金苜，等会儿我和灰波他们在金楼歌会，你来不来？把你写的歌拿来唱吧。”
金狐有点扭捏。
黑狐讶道，“还没写出来呀？唱什么鸟歌！你去年就束尾了的呀！我都写了几首了。我还专门写了首金楼的。”他从兜里掏出一张麻纸，哼唱道：
“金酿香，金酿甜，
口袋空空不足钱，
手捧大肚颠一颠，
试问酒倌值几钱？”
他期望地望着金狐，“怎么样？”
金狐拿过他手上的麻纸，“我觉得大肚两个字，不如用大腹，还有试问，如果改成笑问——”
青芒对这个没有兴趣，转头去看赤蕊。赤蕊的尾巴已经大起变化，比平时更加蓬松不说，而且毛尖全都是荧光灼灼的金黄色。她的尾巴本来就红得象火，这下简直烧起来了，火焰升腾的样子着实惊人。
银苔却一副很受伤的样子喃喃自语，“我的萤火虫金居然压不住这条赤尾……”
赤蕊眼睛一瞬不眨地看着镜子里自己的尾巴，完全没有注意到银苔的苦恼。
青芒低声对青芜说，“蓬蓬还是有两下子。”
“嗯？”青芜把眼光从金狐手里的麻纸上收回来，投向赤蕊，随即皱了皱眉，“赤蕊这样要把她自己吓死，满街的狐都会把她盯着。”
“唱！唱！我都让你看了我的，你还藏着掖着干什么？”一旁黑狐大声催促金狐。
“对呀！她一定没往这儿想！提醒提醒她？”青芒问。
青芜犹豫，“她自己好象很喜欢……”
周围一时静下来，只有金狐结结巴巴在小声唱：
“甜甜美黑酒，纤纤娇柳杨……”
青芜眉头一皱，心不在焉瞟了一眼他手上的麻纸，“娇杨柳。”
“哦，对的。”金狐腼腆地点点头。他正要继续唱，忽然停住，转头瞪着青芜，“你怎么——你不是狐精？”
青芜一下僵了。
“喂，不要再弄了！”青芒一点没注意青芜，他眼看赤蕊的整个尾巴尖正在被刷成更猛烈的金红，终于忍不住跃起身，上去推开染得起劲的银苔，附耳跟赤蕊说了几句。
赤蕊一下站起来，看镜子的眼光变了。
“我不染了。给你，钱。”她往银苔怀里塞了一张交子，转身就往外走。全神贯注在她尾巴上的银苔完全没反应过来。
青芒向青芜一挥手，青芜求之不得，立即站起来跟着他们往外走。
“等等！”黑狐忽然挡在他们面前，激动地指着青芜，“你——”
“我们不染了！不行啊？”青芒以为他是蓬蓬的人，一把掀开他的手臂，头一摆，“走，青芜。”拉着赤蕊排门而出。
一出门，果然不少目光纷纷投向赤蕊，一些女狐更是毫不掩饰地“哇——”一声。
赤蕊走路本来就硬梆梆的，紧张之下更是全身僵直，如果不看她的双腿，简直要认为她是只在水上滑行的鹅，连尾巴都纹丝不动。
“到哪儿去？”赤蕊声音发颤。
“到我家去。今天青廊空，都去黑园了。”青芒立刻回答。
无忧巷的房子虽然从巷里面看来挨挤错落得象崩塌过的山石，靠河的一面却十分平整，青廊的两条游廊从正对麦河的大廊分别伸出，贴着岩壁象半悬在河上的长亭。左廊短，只到无忧巷尽头为止，右廊却顺着崖势迤逦出去，顶头的位置差不多和尾尖港齐平了，将整个大尾城临麦河一线尽收眼底，风景绝佳。
青芒他们就坐在那里。
还算是午顿时候，但廊里只有两三个狐在喝酒，老汉儿和妈都不在，只有两个幺师在廊里。青芒自己去后堂端了两盘菜，提了一壶酒。
他小心地呡了一口，一线冷火迅速从喉咙烧下去。
“青芜会认字，你晓不晓得？”赤蕊说。
青芒看了青芜一眼——他好象没听到，专注地盯着外面的河水。
“晓得。”
赤蕊抚弄自己的尾巴，“不是说狐精不能认字？唉，我都不懂了。我们怎么都跟别的狐那么不同？我看不到丹，青芜是狐精，偏偏又识字……”
“我老汉儿还没有尾巴呢！”青芒终于说出来。
这下有了反应，赤蕊和青芜都抬起头来，于是青芒一鼓作气，把所有事情都吐出来。
“他的尾巴是缝在裤子上的……为什么要这样？他自己的尾巴怎么了？”赤蕊无比迷惑。
青芜摇头，“不是这事儿。问题是为什么狐觋晓得？还有，他要你到哪儿去？”
“不晓得。”青芒期待地看着他。
“他是狐觋呀，”赤蕊答道，“狐觋就是怪呀。他到底有多老？为什么他不住大尾城？偏偏要单独住在艾山上？是不是真的不管谁去了艾山他都晓得？”
“我们不是都——”青芒反驳。
“现在他不是来抓你了吗？他肯定是要把你带到长老那儿去！”赤蕊睁大眼睛。
青芒哑了。
“还有，我晓得你妈为什么忽然那么大劲儿把你甩开。”
“为什么？”青芒很意外。
“因为她手给狐觋弄痛了！”赤蕊肯定地说。
“他没碰她。”
“不用碰！”见青芒仍然瞪着她，赤蕊点点头，“他有这个本事。就象那天在艾山，他隔河就把我脖子勒住了，他——他还隔到小河对我说话——不是象我们这样大声说，是小声，象在我耳朵边上说……”赤蕊越说越小声，终于停下了。
“他有法术？象奇谈里面讲的一样？”青芒问。
“他真的很怪，很——可怕。”赤蕊轻声说。
“你一定要问清楚你老汉儿是怎么回事！”青芜看着青芒，“如果他是来抓你的，为什么后来又不抓了？他为什么要晚上悄悄去找你老汉儿？为什么不当时就把他尾巴扯下来？就算你老汉儿戴的假尾巴，管他什么事？他就是守艾山的，不去抓你，去管什么尾巴的事？”
“问我老汉儿……”青芒苦着脸。
“那就问你妈！”青芜坚决地说。手机用户看狐之大书 之 大尾城民请浏览https://m.shuhaiju.com/wapbook/7345.html，更优质的用户体验。