“什么时候的事？”
方孝孺道：“今天的得到的消息，说是明天就斩首了。小十哥，咱们得想想办法。”
“想什么办法？劫大牢、劫刑场，还是去求沈万三？”王小十不是没有想过这些事。前两条就算了，那都是活脱脱破坏议和的举动。更何况这里是隆平府，王小十手下的这些人，能够在重兵之下将赵普胜救出来吗？
若是去求沈万三，对方再以此作为议和的筹码，事情就不好办了。
“小十哥，若没有赵普朗我就死在归安县的大牢里了。现在他有了难，我们应该帮一把呀。”方孝孺这个孩子这几年变了不少，可唯一不变的，就是他那份赤诚。待人赤诚，有恩必报。所以他在一听说赵普朗要被斩首之后，就来求王小十。
“没办法帮了。”总不能叫他为了救赵普胜，而破坏了议和的大好局面吧？“我拿什么救？没办法。”
方孝孺道：“可当初在归安……”
“归安、归安！在归安若不是我，你也进不了大牢，你小子有什么火就冲着我发？”王小十肚子里突然多出了一股火，不知该冲着谁去发。赶巧了方孝孺就在这，他的一肚子火就只能发在他的身上。
方孝孺对王小十忠心耿耿，也算是劳苦功高，王小十今日这话说的的确是重了些，当时就让方孝孺心头一阵委屈。
“小十哥……”
“好了。去往隆平府送信的人算日子也该回来。可还没有丁点消息。你去查查，千万不能出事。”王小十道。“这几天我挺烦的，一些小事就不要跟我说了。”
王小十为什么会变成这样？他更愿意守住本心，却无法做到。若按照他的本意，他也不愿意赵普胜就这么死了。那是一条汉子啊！可议和的事情更为重要。若有两全的办法，他又怎么会不帮赵普胜一把。他甚至能够想象到，若自己就赵普胜的事情向沈万三去求情，保管会被那家伙敲一笔竹杠。
“不行。议和的事情绝对不能耽误。”王小十肩头上的胆子越来越重了。他要让议和成功。不是简单的成功，而是要逼着张士诚答应自己的要求。这个紧要关头，他可不能有一点心软。
第二天，赵普胜就要被问斩了。这天王小十就坐在椅子上发呆。他知道，一个“好朋友”就要被拿去性命了。赵普胜算是他的朋友吗？为名、为利，两人各为其主。但经历过生死患难，又怎么不算是朋友呢？
王小十甚至在想，若此时将要被问斩的是常遇春，他会怎样？只怕他会不顾一切的将人救出来。朋友情谊，自然也分薄厚、彼此。
“赵普胜，方孝孺欠你一条命，只有来世再还了！”王小十默默的念叨着。
傍晚时分，又有消息传回。“小十哥，有人劫刑场。”
“劫刑场？不是你做的吧？”他第一个就怀疑方孝孺。这孩子太重情义了！
“绝不是我。小十哥您将令威严，我怎么敢自作主张？”方孝孺道。
“那会是谁呢？丁普郎？”还真就有这个可能。这两人一师之徒，当年的情分还是在的。
“不清楚。不过听说人已经被抓住了，赵普胜也被押了回去，准备一块审问。”
“多事之秋。孝孺，让咱们的人都收敛一些。沈万三最近好像火气很大，咱们别触了他的眉头。”王小十自己火气就不小，竟然还说沈万三的火气大。
“我明白。”方孝孺点头。
“还有，要尽快找到咱们人，或许是出了事。”
方孝孺又是点头。“我已经请纪纲统领带人出城去寻找了。”
“纪纲走了，城里的事情谁负责？”
“陆远。”
若是方孝孺不提，王小十险些将陆远给忘了。自己可还是答应让他当自己的贴身亲卫。
“去把陆远叫来。”他想亲自询问一下大帅那里是否还好。
方孝孺刚一出了屋，就看到纪纲回来。这一日，王小十这院子里如同是走马灯一样，来来往往不断了身影。
“纪纲回来了，怕是有消息了！”
纪纲果然是带着消息回来。却不是好消息。“小十哥，咱们派去送信的人死了，只有一个重伤逃了回来。”
“人怎么样？”
“正在救治，不过相信问题不大，可以救活。”
“那就好！”王小十心底的这股火气更旺。他知道，那些反对议和的主战派终于动手了。不用问也知道，这件事情又和吕珍父子脱不了干系。
“带我去看看人。”王小十去看了看受伤的锦衣卫弟兄。而今，经过同行的医官救治。这人已经睁开了眼睛。
“小十哥。”
“你不是……”王小十看着床上的人有些面熟。“你是，当初横涧山上的……”
这人是横涧山上的“老兄弟”，可算是朱元璋起义之处的追随者。这样的人，如今是死一个少一个。都说是“一将功成万骨枯”，王小十今日终于算是体会到了。
“好好养伤。等你伤好了，再说说是怎么会事。”
“小十哥，要给兄弟们报仇。我没事了，有什么话您现在就问！”
“好样的。你说说究竟是怎么回事。”
这人道：“我们一行五人去送信，到了应天府，拿到了大帅的回信，我们马不停蹄的往回赶。一路上都没事，在回到隆平府之前夜宿在城外，四更天的时候，突然有一队杀手冲了上来。”
“杀手？”王小十在听。
“是杀手。他们不单为了杀人，更是为了抢大帅给您的回信。”
“信被抢去了？”
“被抢去了。不过我已经把信上的内容背诵了下来。”
“好样的。”王小十道。“孝孺，快去准备纸笔，把他说的都记下来。”
床上重伤的人在说，话音虽不至于断断续续，中间却许数次的停顿，才将这信上的内容复述完整。
朱元璋的答复很明确。周姑娘是周姑娘，与旁人无关。既然沐英喜欢她，朱元璋就不反对，更督促王小十完成他们的婚事。
“有了这张纸，还不知道把沐英这小子高兴成什么样呢！哈哈……”王小十开了句玩笑。气氛一轻松，屋子里的人都跟着裂开了嘴。“行了，该做什么就什么去，让他好好养伤。”
见王小十笑了，走的时候一身的轻松，大伙身上的担子好像也轻了几分。可谁也不知道，王小十这是强装着镇定。这件事可太大了。似是有一个人瞄上了他，正准备罗织一个大圈套，等着自己钻进去。这次的事情不过才是一个开始而已！
…………
“公子，都办好了。”
“都办好了？”沈万三在自己家里。哥哥死了，父亲病重，这偌大的家业就靠着沈万三独立支撑。幸好，沈公子不是凡人，自有他的本事，沈家还不到山穷水尽之处。
“小十兄弟，这次哥哥可就要对不起你了！”他竟哭了。天不怕、地不怕的沈公子竟然哭了。虽不是嚎啕大哭，可眼角却是见到了泪光。“王小十是个好朋友，可惜我待他不能一片的赤诚啊。”
赶车人道：“公子与王将军各为其主，自然无法像常人那般倾心相交。”
“各为其主。好一个各为其主！你说，这天下日后会是谁的？是张士诚的，还是朱元璋的?”
“我看不出。”
沈万三道：“我看，将来这天下是朱元璋的。”
“朱元璋？可公子您……”
“像王小十这样的人都情愿辅佐朱元璋，未来这天下还不是朱元璋的吗？”
赶车人道：“那公子为何不索性投奔朱元璋？”
“朱元璋出身贫苦，一朝得势，待人必不够宽厚。更何况这做生意没有将全部筹码压在一处的道理。”
“所以公子您在两家都下了筹码，又极力支持议和之事。可是，既然要议和，您为什么派人劫了给王小十送信的人？”
若是王小十知道这个消息，只怕会气的活劈了沈万三。这一切的背后主导，竟然都是沈万三这个家伙。他究竟是为了什么？连他身边的亲信之人都不知沈万三走了一步什么棋。
沈万三道：“因为王小十的心太大了。或者说，是朱元璋的心太大了。一张嘴就要了七十万两的白银，外加十万石粮食。”
要怪却也要怪刘伯温。若非是刘伯温教给王小十要“狮子大开口”，他也不敢这样的漫天要价。可说到底，刘伯温有错吗？他没错。是王小十、沈万三的错吗？都不是。要怪，也只能怪这混乱的世道。
“可您这么做与议和有什么关系？”
“等着吧！”沈万三道：“有王小十求我的时候！”
王小十并未来求他，或许是时候不到。王小十正靠在椅子上。他闭着眼睛却并没有睡觉，而是在想事情。想隆平府的一切。这一刻，他竟想要逃避，想要逃回应天府去，不再去管这些议和的“屁事儿”。
突然，一件轻薄的衣衫搭在了王小十的身上。是小羽！她怕他冻着。
“你来了？”他问。
“恩。”小羽回答。“沐英和周姑娘出去逛街，我就到你这里来看看。”
“他们什么时候走的？”
“一早的时候。”
“现在还没回来？”王小十坐起来身，搭在身上的衣服也掉在了地上。
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