马靖接报大喜，传令凡参与此战之将士，军衔各升一级，再令犒赏三军！一时间，玉门关内欢声雷动，经久不息，唯杨恒郁郁不乐。
马靖看在眼里，待至晚间，即使人唤之来见，先抬手挥退众人，继而下阶问之道：“日间众将皆喜，唯表兄不悦，不知何事在心？”
杨恒见问，悻悻道：“将军何必明知故问？”
马靖先是微微一笑，复转肃容道：“眼下西域将定，若遵循旧例，自然是移民垦殖，届时父亲必然新设西域军团，表兄或承袭舅父之职，领军镇守之，岂能轻易临阵？”
杨恒闻说一怔，继而连连摇头，拱手躬身道：“末将性燥少谋，恐不称其职！”
马靖上前将之扶住，沉声道：“西域非比别处，一旦新设军团，必皆为骑兵！故杀伐果断即可，并无须多做筹谋，靖以为，表兄足以胜任！”言毕，附耳接着道：“父亲抵定中原之日不远矣！然至亲可用之人，唯三位叔父及你我兄弟而已，余者或年幼懵懂，或勇而无谋，最为可惜者，乃二弟马远，其本聪慧过人，但竟醉心匠事，不可自拔，父亲或不言语，然靖身为长子，理应为父分忧！故烦请表兄担起西域重任，为父亲蓄积十五万精锐铁骑，以震慑宵小！”
杨恒见其言辞直切，先是心下一暖，沉思之又觉凛然，乃肃容领命，言称必不负马靖重托！继而不解道：“眼见姑父所部皆为忠勇之士，何来宵小之徒？”
马靖见问，淡然一笑，答道：“岂不闻防微杜渐远胜于亡羊补牢乎？”
杨恒闻之，似有所悟，郑重道：“西域距长安或近两千里，然若姑父有令，恒所部铁骑十五日必至！”
闻此言，马靖微微摇头，叹声道：“若由表兄出任西域军团主将，麾下精锐铁骑十五万，何人敢于妄动？只是待梁兴等异日扫平北匈奴、列伊等国，并其疆土后，表兄或需勒兵往镇之，日后恐难再回中土矣。。。”
杨恒见说，大笑道：“姑父曾言：凡我铁骑到处，即为大汉疆土！今为兄有幸统御十数万众，自当驰骋万里大漠，遂平生之志！至于家中老母，自有诸弟侍奉，想必尊养无忧，为兄则开疆拓土，建不世之功，岂非快哉？！”
马靖微笑颔，忽调侃道：“如此，表兄自然快意，但恐嫂嫂不肯轻饶！”
杨恒闻言大窘，只因其妻郑氏虽非望族之后，但温婉貌美、孝悌知礼，杨恒平素即敬且爱，故落得惧内之名，遂借口更衣，狼狈而去。
数日后，马靖闻知庞会兵至，遂引众将出关，列阵蛮夷营外，唤各部落头人答话，言称优干奴已弃营而去，并出示达尔翰级。
众头人苦候数日，仍不见优干奴回军，心寒之下无不沮丧万分。又遥见唐军兵马整肃，杀气腾腾，反观营内，虽尚有十余万大军，但马匹却不足五万，且兵甲不全，已无一战之力。再闻马靖之言，众头人如饮黄莲，情知战则必败，故而下马伏地乞降。
马靖大喜！即令大军突入营内，将匈奴降兵尽数驱逐出营，前往玉门关外，两千人为一队，分批立营看押。。。
是日，马靖聚集众将庆功，正酒酣时，亲军入报，拱手道：“禀将军，降俘之中有人声称乃西域诸国国主，并非蛮夷，欲请见将军！”
马靖闻报，心下冷笑一声，乃拍案而起，怒道：“西域诸国早被夷狄攻灭，何来国主？！必为居心叵测之徒，意欲蒙蔽本将，实属罪大恶极！”言毕，转头令谢勇道：“你先另立一营，再统兵前往俘虏营，但凡自称国主或其臣属者，尽皆好言相请，待其等聚齐，立斩之！”
谢勇领命，拱手辞出。。。
又数日后，诸事已定，马靖即遣人往请凉州刺史赵昂，商议移民之策。忽杨恒疾奔入内，大喜道：“将军可知此战缴获几何？”
马靖不以为意，挥手道：“些许财物，何足挂齿？尽数封存即可！”
杨恒放声大笑，上前拱手道：“因优干奴仓惶遁走，故不及携带掳掠所得，现蛮夷营内金银器物堆积如山，玉石珍玩不计其数，驼羊牛马遍地，张雄亲引五千大军，清算三日之久，仍未计出数额！若将军以为不足挂齿，末将这便令其等不必点算，尽皆搬入关内封存便是！”言毕，转身便欲出帐。
马靖闻言大惊，急起身下阶，扯住杨恒道：“果如此乎？！”
杨恒得意道：“若将军不信，便随末将前往观之！”
马靖喜不自胜，挥手拒之，继而转身唤亲军吩咐道：“传令张雄，本将再予其五千大军，限期五日，若缴获仍未成册，杖责三十！”
杨恒闻令暗笑，忽皱眉道：“此战收获颇丰，然恐不便运往长安！”
马靖心情大好，闻言轻笑道：“西域百废待兴，所需钱粮甚巨，待张雄造册后，转呈户部即可，何须运往长安？”言毕，面容转肃，沉声道：“待赵使君赶至，商定移民之事后，小弟便须回返长安复命，如此西域诸事便有劳表兄了！”
杨恒慨然应下，又问及如何处置此间十数万匈奴降兵？
马靖见问，暗叹一声，沉吟道：“临行父亲曾令斩尽杀绝，然靖以为，此举或有不妥，故欲令其等充作民夫，专司筑房修路等劳役，以抵消其等罪孽！待梁兴等扫平康居、北匈奴等国后，就迁其民入西域屯种。届时便准许其等尽数投入汉籍，如此一来，西域繁盛指日可待，岂非胜于杀却？”
杨恒然之，拱手道：“将军仁厚，夷狄何其幸也？但末将以为，各部落头人贵族绝不可留！”
马靖见说，稍作思忖，颔道：“此言有理，还请表兄遣人将其等一并赶入关内看押，待靖回返长安时，就令其等随行，于路斩之可矣！”
杨恒领命辞出。
十数日后，马靖闻知赵昂赶至，遂出帐相迎，寒暄片刻后，即令聚将。传令西域大军暂由杨恒节制，政务则请赵昂代为署理，自领庞会、谢勇、杨先并三千亲卫，回返长安！
见马靖竟然只领三千亲卫回返，杨恒感激之余，忙出列道：“此间尚有近卫军三万，皆为唐公亲军，还请将军一并带回！”
马靖微微摇头，沉声道：“西域新定，若无精锐镇守，恐生反覆，届时前功尽弃矣！至于父亲处，自有本将上禀！”
杨恒闻言振奋，连声道：“既如此，末将欲遣万余近卫军，突入北匈奴腹地，汇合梁兴所部，擒斩优干奴，以绝后患！”
马靖见说，挥手道：“本将已拟定明日起行，此等军务当有你等自决！然本将以为，优干奴虽遁走，但其所部只剩万余残兵，梁兴所部却有三万精锐大军！且北匈奴根基已毁，已不足为虑，若致远如此行事，或有争功之嫌。”
杨恒乃悟，拱手拜服。
次日，马靖整军起行，令庞会为先锋，领军五百先行，自领谢勇为中军，使杨先统军一千，押送北匈奴各部头人贵族为后军，迤逦往敦煌进。
杨恒、赵昂等送出三十余里方回。
不数日，行至敦煌，马靖令立营暂歇。是夜，斩诸部头人于野外！
(本章完)
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