庐州城中的制司府衙内，看上去和夏贵生前并没有多少区别，就连帅案后的那张虎皮大座，都原封不动的保留了下来，然而此时上面空无一人。淮西制帅李芾正站在帅案之下，目光炯炯地打量着一个人，在他的身旁，庐州都统刘孝忠按刀而立，警惕地盯着同一个方向。
“小......小的只是奉命前来。”来人穿着一身武弁服，眼神躲闪地低着头，手里拿着一封文书，被他平举着伸过了头顶。
李芾没有去接那封信，因为他不必看也知道那上面会写些什么，而来人，更是他认识的，就是离着不过几十里外的舒城县内的县尉，当然要在前面加上一个‘原’字。
“你可否告诉本帅，城中情形如何了？”
“回制帅的话，他们进了城后，并未做些什么，百姓们一切皆如平常，就连出入也是一样，小的不敢撒谎，句句都是实话。”来人没有听到斥责或是怒骂，反而是一种极为平和的声音，倒是让他稍稍心定了些。
“那便好，你回去吧。”李芾知道了答案，便没有再说下去的兴趣。
“制帅可有话让小的带去？”来人知道他不会接信，又肯放自己走，于是抬起头，态度变得更加恭敬起来。
李芾背着手摇摇头，来人正待要再劝上几句，一旁的刘孝忠已经有些不耐烦了，拿眼睛将他一瞪，吓得他赶紧行了个礼退出去，一直到走出府衙才下意识地拿手一抹，才发现脸上尽是汗水，就连后背都已经湿透了，哪里还敢再做停留，一步不停地朝城门方向走去。
“喂，这是你的信么？”到了一个拐角处，肩上突然被人拍了一下，他转头一看，一个黑黑瘦瘦的汉子正对着他笑。
“你是......啊！”他的话还没说完，突然间感到腹中一痛，低下头，那个汉子的手上执着一柄短刃，刀身已经没入了他的身体，他感觉到力气正在快速地流失，脚下不由自主地一软，歪倒在对方的身上，很快地眼前一黑就什么也不知道了。
汉子将他的身体放到地上，慢慢拨出刀，在他的衣襟上擦干血迹，从他的手上拿下那封信，做完这一切之后，汉子站起身拍拍手，拿着那封没有拆开的信对着天空看了看，露出了一个满意的笑容。
片刻之后，汉子被带进了制司大堂，李芾几乎保持着那人离开时的姿式，当看到汉子和他手里的那封信时，脸色才有了一些变化，他没想到就这么点功夫，信又被送到了这里来。
“你杀了他？”汉子目光坦然地点点头。
“为什么？”
“回答制帅的话之前，可否容小的问一句。”汉子出人意料地话让李芾一怔，不过还是点了点头。
“制帅没有接他的信，是否可以认为不欲开城出降？”
“那又如何。”李芾没有否认。
“既是如此，那小的就可以说了，鞑子势大，既是要守城，便容不得任何疏漏，来人以劝降为名，打探为实，让他活着回去，城中虚实便尽在鞑子掌握，小的为制帅计，故而杀了他，如此而已。”
李芾一愣，似乎没想到他会说出这么一番话，偏生好像还有些道理，当然，之所以会容忍对方说这么多话，是因为这个汉子他认识，人家两次为他传递消息，可谓帮了他大忙，现在又突然出现在城里，倒是让他有了些好奇。
要知道，庐州城已经被元人的大军包围了，对方根本没有必要进来送死，联想到他之前的行为，李芾突然间心中一动，事情恐怕没有那么简单。
“你究竟是何人？”
面对质问，汉子没有答话，而是将手伸进了怀中，在他动手的一刹那，刘孝忠紧张地上前了一步，将李芾挡在了身后，直到对方从怀里掏出了一个牌子，他才面带疑惑地接过来，看了一眼赶紧递给了身后的李芾。
“你是李相公的人？”牌子没有什么特别的，上头刻着江淮招讨使司的字样，并没有别的可供证明身份的东西，李芾翻来覆去地看了一会儿，面上的疑惑更加深了。
“是。”汉子说完，将头上的一络发际掀开，露出了一行黑黑的字迹，刘孝忠上前仔细辩认了一下，才朝着李芾点了点头。
既然身份没有问题，人家又对他帮助良多，李芾便推开刘孝忠走到他的面前，对方虽然是好意，可是这番好意却让他感觉很难受，因为那并不是基于信任，而是钳制，可是偏偏又让他说不出什么。
能怪李庭芝伸手太长么？如果对方没有动作，以他的资历，还是那拿那些个边将没有法子，最终的结果不会好到哪里去，想到这里他的心中五味杂乱，甚至有些心灰意冷。
“李相公派你到此，就是为了看着本官，怕某会献了这庐州城吧。”
“某是李相帐下一卒，但此事却并非李相的首尾。”汉子笑了笑：“至于制帅，你是不会降的，这一点某深信不疑，再说了你若真有降意，区区在下如何拦得住。”
“噢？”今天所有的惊奇，都抵不上汉子刚才的这句话，一时间李芾感觉脑子有些不够用了。
“某的东家是刘中书，不过现在应该是刘侍郎了。”
“刘子青？”
见汉子坦然认下，李芾简直不敢相信，他与那位青年才俊素不相识，更谈不上什么交情，凭什么人家会这么帮忙？然而对方如果是欺骗，又图得是什么，主动进城来找死么。
“制帅莫要误会，某等入城只为一事，就是襄助制帅守城。”
“你们来了多少人？”
“连某在内，一共五人。”汉子神色自若地看着对方的表情变幻，然而对方的大言不惭就连一旁的刘孝忠都看不过眼了，刚待要发话，马上被李芾一个眼色打断。
“你等要如何襄助本帅？”
“那就要看制帅打算守多久了。”在汉子的身上，李芾看到了一股发自内心的傲气，却不知道这是从何而来的。
“说下去。”
“城中准备功夫不足，兵马堪用者不过万人，粮草能撑两月左右，只有军械还算足用，某说得可对？”
李芾陡然一惊，这一切他一直以为只有少数人才清楚，对方张口就来，那只能说明，人家盯着他不是一天两天了，这位刘子青，想要做什么？
汉子说得没错，他的准备功夫一直在做，但是并没有想到鞑子会在这么短的时间内就打到了庐州城下，因此就连庐州境内的粮草都没有来得及全数运到治所，这对于守城来说是足以致命的，人马在经过一番扩充之后，训练了一到两个月的兵员堪堪接近万人，要守住这么大地一个州城，委实有些捉襟见肘。
但是庐州的有利条件也是有的，首先就是城墙足够坚固，这里是夏贵的老巢，他虽然之后一直有些倦怠，但是在防备上并没有松懈，城墙被不断地加固，守具更是冠绝两淮，军械等物堆满了仓库，唯一缺的就是人。
“那么在制帅心里，此城可保两到三月不落，便是极限了，不知是也不是？”
这一回汉子没有猜对，李芾虽然有与城携亡的决心，可是对于能守多久，他的把握并不大，鞑子兵锋很盛，做得也很绝，他都不敢保证守兵会不会在一夜之间就崩溃掉，毕竟给他的时间太短了，根本没有彻底此地。
“这便是某等入城的原因了。”汉子无视对方有些黯然的表情，自顾自地说道：“将这个期限延长一些，让鞑子大军在这庐州城下顿兵挫锋，不再视大宋如无物，如此而已。”
“多久？”李芾下意识地张口问道。
“至少半年吧。”
很简单的几个字，在李芾看来和梦语差不多，这还只是至少？如果真像对方说的他们只有五个人，哪怕个个以一敌百，也起不了任何作用，因为围住庐州城的鞑子大军足有十余万人，那么问题来了，他凭什么口出狂言，还一付理所当然的样子？
汉子一脸坦然地任他们打量，毫不作伪的表情就连刘孝忠都吃惊不已，李芾不知道自己该生气还是什么，他现在需要的不是这种毫无营养的大话空话，而是实实在在的帮助，无论是粮草还是人员，可是对方给得出么？
半年......那是一个他想都不敢去想的期限，鞑子就算拿命来换，不出三个月就能拼光这里的所有守军，而城里，未必有死战倒底的决心，这一点从鞑子入了庐州境内就已经很清楚了，同舒城县那般想法的人为数不少，大都是这城中有身份的人，这种人是大宋统治的基石，他们的话就连李芾这个制帅都不能不加以重视，这些人不拖后腿就是万幸了，难道还指望他们拼命？笑话。
“为何？”可是李芾现在哪里还笑得出。
“因为建康城就是这么守下来的。”汉子好整以暇地补上一刀：“三十万人打不下来建康城，十二万人自然就攻不下庐州，我们东家从不虚言。”
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