“对了，沈傲，我还没告诉过你，我的真名。我叫做‘石青墨’。
不过在缥缈宗，大家都叫我‘老憨’，沈傲你也不必改口。我早已经习惯了。”
“噢…老憨师兄，你的名字倒是挺雅致的。”沈傲认真道。
“沈傲，我的家族位于朱雀帝国境内的‘铁血堡’，距离咱们缥缈宗，路程有数万里，不过我们骑乘翼马，日行数千里，几天时间也就赶到了。”老憨滔滔不绝道。
“趁着赶路的时间，我给你说说家族的情况吧。”
渐渐的，老憨的神情，也凝重起来。
“老憨师兄请讲，小弟洗耳恭听。”沈傲正色道。
“沈傲，先来说，‘铁血堡’乃是一座城池，并非乡镇。人口数百万，有朱雀帝国的军队驻扎。
算得上朱雀帝国一大重城。军机要地。而我们石家，在‘铁血堡’，乃当之无愧的第一大家族。
名门望族，世家大阀。毫不夸张的说，‘铁血堡’，就是我们石氏家族所控制。即便是堡主，都要看我们家老爷子的脸色行事…”
“厉害…”沈傲啧啧感叹道。
“老憨师兄，真没想到，你的家族在世俗中，简直就是权势熏天啊！”
“嘿…沈傲，权势熏天倒不敢说。你要知道，当今天下，还是以宗门为主的，大宗门可以和帝国分庭抗礼。
家族门阀在大宗门面前，不值一提。”老憨笑道。
“沈傲，话又说回来，我们石家，当今的族长，是我爷爷。而我爷爷嫡出八子，我是爷爷四儿子的独生子。
怎么说呢…我母亲就只为父亲诞下我这一个儿子。至于父亲的妾侍诞下来的子女，为庶出，永远不可能拥有继承族长的资格…沈傲，你懂我在说什么吧？”
沈傲敲了敲头，思索了一会儿，才道：“老憨师兄，我倒是听明白了。你们石家乃是名门望族，开枝散叶，人丁兴旺。你属于嫡系一派。未来拥有继承族长的资格。是这意思吧？”
“嗯…”老憨深深的点了点头，若有所思道：“不过，沈傲，我要继承爷爷的位置，千难万难。爷爷有八个儿子，就我父亲这一脉，显得有些人丁单薄。
作为独子，父亲对我期望很高，耗费了巨大的心力，把我送到缥缈宗修行武道。
可我的资质根骨，实在是下下之选。
就靠着你给我采购的丹药，还有你送给我那门枯荣宝典，我才勉勉强强，进入洗髓境。哎…想想就觉得羞愧。
我大伯的大儿子石青元，幼年拜入六合门，天纵奇才，如今在六合门外门，坐拥十大天才之名，前途一片光明，乃是我石家当之无愧的席才俊，日后继承族长之位，呼声很高；
二伯的三儿子石青文，风华绝代，据说近几年在焚天谷彗星般崛起，换血期间巅峰，半步真气，是焚天谷年轻一代中，极有可能成功冲击真气境的绝世妖娆……
算了算了，不说了，这些堂哥堂姐，就如一座座大山，压在我头上，喘不过气来。
事实上，每一次回去参加族会，我都免不了受到嘲笑和奚落。没有人会重视我这种不起眼的小角色……”
老憨自嘲一笑：“论天赋，我没天赋；论修为，我勉勉强强就是洗髓，终生不可能换血；
论人脉，我在宗就沈傲你这一个朋友，兄弟。
不像我那些堂哥堂姐堂弟堂妹，每一次回来参加族会，都是呼朋唤友，叱咤风云，风光耀眼……
哎，沈傲，虽然我是大家族出来的，但我很自卑，很无奈。
事实上，我亦没有野心，染指族长之位，只是辜负了父亲的厚望。”
“明年我就要回到家族了，谋一份清闲的差事，与人无争，不去参与家族内部的弯弯绕绕。
不过还好，我还有冬茗，一想到能够和她厮守一生，让她为我生儿育女，我就颇感此生足矣，哈哈哈，沈傲，抱歉，和你说了这么多沉重的事情。”老憨摇头失笑。
“嘿…老憨师兄，你千万不要妄自菲薄。你放心，小弟不才，但今次随老憨师兄一起返回石家，必然全力以赴，为老憨师兄你争夺脸面！
你那些堂兄堂弟，再敢嘲笑你，小弟自然有办法收拾他们！”沈傲洒然一笑，拍了拍老憨的肩膀，以示鼓励。
“嗯，沈傲，你战力恐怖，越级杀人如饮水吃饭般简单，隐隐约约，已经成为缥缈宗外门一大天才，锋芒毕露，然物外，我结交到你，一点也不输给那些堂哥堂弟苦心经营的人脉！
今次，我父亲肯定也会十分欢喜！”老憨大笑道。
“走，沈傲，我们快马加鞭，早些赶回铁血堡！”
“走！”
两匹翼马，绝尘而去。
……
三日后。
一座城池出现在沈傲和老憨视野中。
这城池呈四方形，绵延上千里，虎踞龙盘，气象森严！
城门之前掘有护城河。
护城河既深且阔，城高墙厚，给人一种一夫当关万夫莫开的雄伟气势。
城外还有军营连绵，旌旗似海，城楼上布满肉身强悍，身着铠甲的士兵，剑拔弩张，如龙似虎！
好一座城池！
“沈傲！到了！这就是铁血堡！我们入城吧！”老憨兴奋咆哮道。“哈哈哈，终于回家了！快哉！快哉！”
“好雄伟的一座城池！”沈傲看着极目处的巍峨铁血堡，忍不住脱口惊呼道。
的确，城池和乡镇，区别太大太大了，天壤云泥！
就沈傲以前到过的‘洛水镇’，‘横桥镇’，和眼前的‘铁血堡’比起来，纯粹就是乡旮旯，弹丸之地。
“走，老憨师兄，我们进城瞧瞧。”沈傲也兴致盎然。
两人并骑，翼马化为两道流光，一眨眼就掠过架在护城河上的吊桥，来到城门口。
入城的老百姓纷纷避让，并好奇的仰视观望。
守城官兵刚要声喝问，其中一名中年头目，看到老憨之后，立即喝止，旋即笑道：“青墨少爷，您回来了？哈哈…这就入城吧！
这几日，石家的少爷小姐们，都66续续的赶回来了，可热闹紧了！石家枝繁叶茂，好生兴旺啊！”
“李叔，小侄改日再请你喝酒。”老憨冲那官兵头目抱了抱拳，旋即带着沈傲，策马进入铁血堡。
沈傲耳力极佳，就听到后边官兵传来窃窃私议…
“李叔，刚才那公子哥是谁啊？啧啧，样貌可真是奇丑无比，简直就是歪瓜裂枣…不过就是身穿宗门袍服，抬高了身价而已。”
“闭嘴！别乱嚼舌根！那是石家嫡系一脉的青墨少爷。想当初，青墨少爷弱冠之龄，也是俊伟人物，翩翩美男子。
不过后来不知道遭遇到什么不测，以至于成了如今这副模样。
不过，青墨少爷从小心肠就好，没有豪门子弟的纨绔气，反而与人为善，经常用自己的零花钱，买酒买烤肉烤鸡犒劳我们守城军士…以后不准说青墨少爷坏话！”
……
铁血堡内。
进入城后，给沈傲的第一印象是…繁华！极度繁华！
八街九陌，最宽的街道，足足有十丈阔不止！
还有十里长街，车水马龙鳞次栉比，行人穿梭如织，接袂成帷，接踵摩肩。
城中有茶坊，酒肆，脚店，肉铺，等等……
商店中有绫罗绸缎，珠宝香料，香火纸马等的专门经营；
此外尚有医药门诊，大车修理，看相算命，修面整容，各行各业，应有尽有；
大的商店门口悬挂市招鲜艳旗帜，招揽生意。
街市行人，有做生意的商贾，有看街景的士绅，有骑马的官吏，有叫卖的小贩，有乘坐轿子的大家眷属，有身负背篓的行脚僧人，有问路的外乡游客，有听说书的街巷小儿，有酒楼中狂饮的豪门子弟，有城边行乞的残疾老人，男女老幼，士农工商，三教九流，无所不备。
当然亦有花街柳巷，搔弄姿的青楼女子。甚至于也不乏江湖客，宗门弟子，穿梭行走。
“啧啧…老憨师兄，时至今日，我终于才明白什么是花花世界，歌舞升平…”沈傲连番感叹。
沈傲嘴上如此说，但是想起了前生自己的一些往事……
自己也曾经在如此繁华的城市中，与她共挽一舟，追着夕阳洒下一路沉红色的花瓣！
不过，沈傲今生俨然已是专注于武道之人，对于这些世俗的纸醉金迷，是抱着纯粹欣赏的态度，如过眼云烟，并不至于迷恋，心生向往。
当然，并不是说每一个武者，亦或者宗门弟子，都如沈傲一般，对世俗的繁华不生贪念。
主要是因为沈傲领悟了无形的刀意，刀意可斩碎一切虚妄之念，使得刀客内心坚定如磐石，无法动摇半分，不受到红尘俗物的牵绊，杂念不生。
“是啊，沈傲，这铁血堡，人口数百万，城内有坊，有市。
坊是住宅区，市是商业区，市坊分开。
市有两个，东市和西市，东市有二百二十行，四面立邸，四方珍奇，皆所积集。
而且，城内引漕渠开新潭，使船进入市内，天下之舟船所集，常万余艘，填满河路。”老憨也感叹道。
旋即，自豪一笑：“沈傲，我告诉你，这铁血堡，至少一半的产业，都属于我们石家，你信吗？”
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