房内的檀香燃尽，幕容问道将剑放到剑架上，道：“走吧，差不多到时辰了。”说着率先出门，沿着围廊，往东边行去。慕容白和元虚朗跟在身后。
穿过大厅，又走了十多间房舍，来到一个名叫峻山水谢的亭阁边，水榭边，有个碧荷池，池中清水荡漾，上点着几片墨莲，一处高出的土丘上，立着一只白羽水鸟，头颈埋在举起的一扇翅膀上。
水榭前的桥，都是金竹搭建，小巧玲珑的枝条，走上去，只觉桥身稍稍有些晃动，伴着轻微“咯吱吱”的声响。穿过水榭，沿着一排高屋前的小路走去，绕了不到半刻钟，眼前景象与刚才的大相庭径。
脚底是火红色石头，两边都是黝黑的石壁，石壁上无半点杂树乱草，均是整齐排列着的无名乔木，乔木上，有些藤萝掉下来，有的接连在地，有的高悬半空。穿过乔木林，石壁上光秃秃的，再看不见半点生机。
走了几步，微风一吹，远处的石壁上，忽亮起一个火球，过了片刻，那火球又忽然熄灭。熄灭后，天边涌动的灰云，忽坠下一颗亮晶晶的东西，迅划过石壁，仿若坠落的流星。
慕容白左右看看，觉得好奇，又往脚下望去，这才现，脚底的路，虽在深谷之中，却一直缓缓向上攀升，走一步，脚底上的石头，就自脚底开始，沿着石头上的纹路，慢慢散出一道红色印记，脚抬起来，片刻那印记便又慢慢消散。
幕容问道见两人奇怪的神情，笑了笑，道：“这便是山庄内的奇景，叫做石林火海。”说着伸手往前方指了指，道：“前面的石壁上，孤悬着两块巨石，巨石上，有硝磷等物质，原是老庄主用来炼丹的，后来庄上的人越来越多，又有些懂得机关技艺的，便将那硝磷制成了火炮，上次你们在冉二爷船尾上见到的，那火炮便是出自这里，虽然威力巨大，但制作起来十分不便，所以庄上的每艘船，都只能装载三颗。唯独冉二爷的，是装了五颗的。”
慕容白点了点头，问道：“那怎么前面微风一吹，便有火光燃起来？”
幕容问道拍了拍手，道：“峭壁上的巨石，有些风化了，掉下来的粉末，遇见空气，撞击在石壁上，自然擦出火花，那看似流星的东西，只是因为掉下的，不是粉末，而是一块块碎石。”
慕容白颔想了想，道：“原来是这样。我看这里外人应该很少来此的，怎么老庄主会让您带着我们前去拜见？”
幕容问道摇了摇头，叹了口气，道：“这个我就不知道了，只是按着老庄主的性情，多半是知道点什么，才会让你们一同前去，若非如此，只怕就算是我请求，他也不能答应的。”
元虚朗在一旁哼了一声，道：“有什么稀奇，不过是人工开凿过罢了，给我这些人力物力，我也能造出这个样子来呢。”
慕容白白了他一眼，道：“就你那心思，都不知道能用在什么地方，别人凭什么要来帮你，我这几日倒是看了，庄上住着的，相互之间几乎没有半点联系，交易会倒是时常进行，不过交易的东西稀松平常，说起来，我都不信这是大名鼎鼎的五湖山庄。”
幕容问道讶异地看了慕容白一眼，沉吟了一下，道：“你们看见的交易会，不过是下层人自组织的而已。真真的交易会，需老庄主及五庄庄主亲自把关，需交易的，全都呈上真清阁，一起看了真伪，再做评估，定了底价后，在漫芳溆买卖，一般进得了漫芳溆的，非富即贵，时常也有些大门派的弟子前来，不过相互间，都是瞒住了自己隐私的，我知道一些，也只是因为在庄内执事，有时可看见些账目而已。”
慕容白没想到这庄上的交易，居然这么复杂，但转念一想，这山庄之所以这么出名，也无非是因为做得比较公证，那些人才会慕名前来。想了想，道：“那不如趁着这次前去拜访老庄主，我跟元虚朗也要块去漫芳溆的牌子，看看眼也好。”
元虚朗下意识地摸了摸胸膛，空空如也，正欲说话，幕容问道却嘿嘿一笑，道：“也好，这种机会不多，若能得到允许，进去看看，也是好的，要真看上了什么宝贝，价格过得去，我倒可以勉力支持支持。”
正说着，前面又坠下一颗碎石，跟前面那块碎石一样，在空中划了个靓丽弧线，坠在山谷之中。
三人又往前行，上到谷中小路的顶端，脚底却是一片灰蒙蒙的云雾，这边有两条铁链，铁链直通对面孤悬在峭壁上的亭台上，幕容问道跨步在云雾之中，转过身来，冲着两人招手，道：“前面便是吾思亭啦，走吧。”
跟了上去，慕容白才现，铁链下，虽看不清，但脚底一定是石板一样的悬桥，走在上面，一点也不觉得摇晃。
到了尽头，慕容白抬眼看了看，亭阁周身都是火红色的，连顶上的瓦片，也是红色，亭子边的柱子上，弯曲缠绕着几株藤萝，迎面的柱子上，挂着一块黝黑的牌匾，匾上，白字写着：“吾思亭”，下的柱子上，刻着一对楹联，道：“双峰云起，恰对曲园风荷；三面红山，尤思旧时尘情。”
这时亭内一个须白老者，一身白袍，剑眉苍目，眼角如勾，脸上虽有些细密皱纹，但掩不住庄重气势，笑盈盈地迎出来，道：“哎呀，终于盼到你来了，怎么样，伤势好转了没有。”说着冲着慕容白和元虚朗轻轻点了点头，算是招呼，又拉着幕容问道的手，扶着他一起进了亭子，道：“我都说一早要去看你，终究还是没抽出时间来，唉，真是，也罢，我们兄弟之间，省了这些凡俗之礼，反倒亲近了许多。”
幕容问道点着，微微欠了欠身，笑道：“正是正是，老庄主倒是客气了。”说着把慕容白和元虚朗往前一推，站在圆石桌前，道：“快来，见过老庄主。”
慕容白和元虚朗行礼问了好，老庄主笑了笑，抬起手往下压了压，又仔细上下打量着两人，摸了摸垂在下巴上的胡须，指着慕容白眯眼笑道：“依我看，这位少侠的气魄，当是慕容公子罢。”说着又轻轻斜了斜脑袋，看着元虚朗笑了笑，道：“许先生跟我说，这位是你的表侄，我此时看来，却有些不像。”
幕容问道嘴角稍稍僵了一下，随即接道：“正是在下远方的表亲，本来这次出海不打算带着的，无奈他娘生活要我带在身边，说出来见识一下也好。我想着他这些年，外出修道，确也辛苦，便顺带着出来游玩一番也好，哪知海上出了那些事情，好在大家都平安无事，如若不然，还不知怎么跟他娘交代呢。”
老庄主坐在靠着悬崖的石凳上，做了个请的姿势，三人也依次排座开，老庄主提着砂壶，给他们各自斟了一杯茶，想了想，转头问道：“听说令郎是在真武山修行的？”
慕容白接道：“禀老庄主，后生确在真武山，这一去五年，前段时间刚从山上下来，父亲说出来看看，这一到庄子，当真是眼界开阔，只能用山外青山楼外楼来形容最过恰当了。”说着又笑了笑，看了一眼元虚朗，又道：“我表兄七八岁，便被一字慧剑门的老前辈收做了徒弟，这一别十多年不见，样子虽无多大变化，性情倒是呆滞了许多，许是少见生人，有些木讷，还望老庄主不要见怪。”
老庄主呵呵一笑，转头对着幕容问道道：“好好好，是个能做生意的料子。”说着又拉着慕容白的手，笑道：“后生可畏，后生可畏，这个一字慧剑门，我倒是从未听闻过的，也不知掌门是谁？门中有几多弟子？”
他故意冲着慕容白说，说的话却是问的元虚朗，元虚朗讷讷地坐在椅子上，不搭腔，幕容问道咳嗽了一声，这才抓了抓脑袋，道：“我只知道这里去，越过大海，往西北行一程，我们那里叫土坑山，肝胆洞。师傅平时只让我叫他师傅，没跟我说过姓名，我们门中都是一脉单传，师傅说，这样已经过了几百年拉。”
老庄主“额”了一声，盯着呆呆的元虚朗看了半天，幕容问道笑了一下，接过话，带着些责备的语气，道：“你这孩子，怎么不记得，那年秋天，一字慧剑门掌门袁秋实到家中做客，你本跟你表弟玩耍的，看中你根骨奇佳，要你入门修行的，怎么学了这么久，反倒忘了师傅的名字，真是大逆不道。”
元虚朗委屈地看着幕容问道和慕容白，支支吾吾地不说话，老庄主打圆腔道：“嗨，小孩子，在山上呆久了，被憋闷了也很正常，慕容庄主也不必太在意。”说着抿了一口茶，看了一眼旁边的水滴时刻，刻着时辰的木棍随着水滴落下，慢慢上升，道：“听说你们在海上，历经大劫，也不知遇见了什么事？”
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