“瑞克，有一件事我要你去办。”布兰顿轻轻地敲了敲桌子。
瑞克低下头说道：“听凭陛下吩咐。”
布兰顿扫了瑞克一眼，然后说道：“算是便宜你了，艾琳娜原来的侍卫生病了，明天是艾琳娜的生日会，到时候会上街游行，没有人守着不行，你就先暂时替着吧。”
“是陛下。”瑞克点点头。
“埃布尔，你把明天的行程安排和瑞克说一遍吧。”布兰顿说完这句话后，便站起身来，“说起来我也要做些准备了，埃布尔我的衣服已经送到了吗？”
“送到了，已经放在了更衣室。”埃布尔点点头。
布兰顿点点头，离开了书房。
待布兰顿离开后，埃布尔才转过身对瑞克说道：“那么，瑞克殿下，请和我来。”
瑞克点点头，“麻烦了。”
“明天的安排大致是这样的，早上按照规矩先是祭祀，因为还是在皇宫内，所以瑞克殿下应该是在骑士团那边充当侍卫，没有变化。”埃布尔停顿了一下，脚步也停了下来。
“怎么了？”瑞克问道。
“人老了，有些健忘， 刚刚我们走错路了。”埃布尔严肃地说道。说完，就朝刚刚走过的路往回走。
瑞克听了这个解释后，只好尴尬地笑了笑，然后跟了上去。
“我们说道哪了？对了，祭祀，祭祀之后便是宴会，陛下本来是想举办在晚上的，但是殿下表示晚上想看烟花，而且希望能过和民众们一起分享，于是就掉到了中午，而下午的游行就换到了晚上。”埃布尔丝毫没在意刚刚的失误，依旧仔细地解释到。
“那我的工作是什么呢？”瑞克问道。
“你的工作很简单，但也不简单，但之后再说。”埃布尔站在一个房间前停了下来，房间是仆从们的更衣室，“我们到了。”埃布尔说着将瑞克推入房间，然后从旁边的架子上取下一套仆从的衣服，仔细的比较了一下后然后选出了最适合瑞克的一套。
“因为明天是殿下的生日宴，所以不可能有几个侍卫大摇大摆的跟在一边，所以一边都是假扮成贴身侍从，其实按以往的规矩应该是由女性担任的，但这次情况特殊，只好先将就一下了。这套衣服你就先拿回去吧，记得明天在祭祀后换上，然后赶到公主殿下的身边，还有这个，也带上，这是用来识别身份的，很重要，别弄丢了。”埃布尔说着将衣服和一块银制的令牌递给瑞克。
埃布尔将架子上的一副重新整理了一下后说道：“当然，如果只是保护殿下的安全还不够，你还要帮殿下赶走那些恼人的苍蝇。”
“苍蝇？”瑞克疑惑的问道。
“是的，苍蝇，贵族中总有几个痴心妄想的家伙，以为能讨得殿下的欢心，然后成为皇亲国戚的一员，若他们是些年轻俊杰都还好，但是一般都是些纨绔子弟。”埃布尔说道着无奈的摇了摇头。
瑞克沉默了一下，“难道艾琳娜的婚事还没有订下吗？我记得除了个别例外，皇室成员一般都会有个名义上的政治联姻。比如说迦娜帝国的长公主还是名义上的皇后。”
埃布尔点点头说道：“话是这么说没错，但是这次情况却有些不一样，首先我们近几年才刚刚和教国宣布的敌对关系，所以不可能和教国进行联姻，那么我们只有帝国一个选择了，但是帝国目前只有一位皇子……”
“所以说，会成为王国国的艾琳娜和会成为帝国皇帝的迦娜皇子如果进行联姻，谁在谁之下都说不过去。”瑞克顿时恍然大悟。
“没错，所以说殿下的伴侣就极有可能是从这些来自王国和帝国的贵族子弟中来选了，但可惜的是，目前并没有听说这些贵族子弟中有什么极为出色的年轻俊杰。”埃布尔摇了摇头，“说句难听的，他们中甚至有些连乞丐都不如，表面上光鲜亮丽，背地里吃喝嫖赌，还以为殿下不知道。现在的贵族一点贵族的样子都没有。”
瑞克不知道该怎么回这句话只好附和着笑了几声。
“这只是中午宴会的任务，最要值得注意的是晚上的游行，陛下只有这一个孩子，我估计教国会派刺客。”埃布尔继续说道，“不过也不算太难对付，毕竟会有外团的成员先开道，内团的人都会混在民众之间，你只要小心保护好殿下就可以了。”
瑞克点头，表示同意，“的确有着种可能，那陛下那边呢？”
“陛下那边我会跟着，我虽然老了，但老狗也还有几颗利牙。”埃布尔阴恻恻地说道，然后立马恢复原本平静的表情，“那么，瑞克殿下一切我都交代清楚了，明天还请多多努力吧。”
“好，那我就先回去了。”瑞克点点头准备离开。
“对了，还有一件事。”埃布尔突然说道。
“什么？”瑞克疑惑的问道。
“汉斯阁下虽然被批准了允许自由出入训练营，跟随您行动，但是我觉得他还是应该多在训练营做些训练和学习，尽管他的能力确实不错，但是他这样表现的他特殊会遭到同僚们的非议的，当然这只是我的建议，听不听由您。”埃布尔淡淡的说道。
“您的话我会仔细考虑的。”瑞克点点头，收好衣服和令牌朝外面走去。
……
“汉斯，明天你那边的任务，约瑟夫说了吗？”瑞克问道。
莱尼点了点头说道：“嗯，说过了，所以大家都出来了，现在应该都分布在各个酒馆和旅馆里待命了。”
“没有什么特殊的吩咐吗？”瑞克继续问道。
莱尼继续回答到：“有，约瑟夫单独和我说了，他说我可以跟着您行动，所以他没有给我分配任务。”
“内森那边呢？”瑞克继续问道。
“似乎没有什么特别的。” 莱尼继续回答到。
瑞克点点头说道：“这样的话明天你还是和骑士团行动吧，我这边国王陛下亲自指派了任务，不方便带上你。”
“好。”莱尼回答到，“最近还有什么要注意的吗？”
瑞克摇摇头说道：“没有了，继续查那个萝莎琳达和乔纳森，还有就是这几天尽量多呆在训练营吧，你可以自由进出似乎惹恼了一些你的同僚，而且最近应该不会再发生什么大事了，接下来就是等着他们的下一步动作了。”
“那我这边呢？继续？”艾莲突然问道。
“嗯，继续，你那边还没到启动的时间。”瑞克点点头说道。“至少，你现在还内有声名大噪。”
……
第二天早上。
一切就和埃布尔说的一样，因为祭祀是在皇宫内进行的，所以基本上不会出现任何问题，必进这明岗加暗岗，苍蝇都难飞进来。
因为瑞克也被安排为一个暗岗所以倒也算乐的清闲，看着一群人苦兮兮地站在那一动不动，听着冗长而无聊的祷词，瑞克也衷心地为他的同僚表示悲哀。自己躲在一边都好几次打哈欠了，也不知道站在一边护卫的外团成员有多难受。
祭祀就那么一直举行到中午。
在祭祀快到尾声时，瑞克便悄悄地找了个地方换好了埃布尔给自己第仆从服，当换完衣服的时候，祭祀也刚好结束，简单的休息后就是中午的生日会了。
生日会是在皇宫里举行的，瑞克因为现在正假扮着仆从，所以就先一步来到了大厅，开始在埃布尔的指挥下布置会场，虽然说瑞克到的时候要做的只剩下摆好菜品。但看着一个个大盆，瑞克庆幸到，还好自己喝下巨龙药水后力气和以前比起来要大得多了。
好好这那边的工作也基本是收尾了，而且做到一半埃布尔就把瑞克拉到了门口坐迎宾，虽然全程都是埃布尔打招呼，瑞克跟着鞠躬，但是他清楚埃布尔的用意，以后难免和这些贵族打交道，现在先从记住他们开始。
这些贵族中有几个引起了瑞克的注意，或者说在埃布尔的介绍后对他们上了心。
首先是莫瑟大公爵一系的，卡门伯爵，卡门家族可以说是被莫瑟家族一手带出来的嫡系家族，而莫瑟大公这一派系的属于鸽系，打定主意要和教国休战。
另一派系就是鹰系，也就是坚定的保皇派和主战派，但这一派系内部也有分歧，主要是在是否发动战争的问题有争议摸着其中的代表人物是要求秋季过后立马发动战争的奥迪托雷公爵，奥迪托雷家族，同时他们家族大部分成员也是皇家骑士团成员（内团外团皆有）；另一个代表人物是主张先休养生息一段时间，等来年开春再做打算的巴伦伯爵，巴伦家族。
当然更多的是中立派，但中立派的大多是一些小贵族，唯一可以算的上大贵族的只有一家，罗伯特伯爵，罗伯特家族，也算是中立派的代表人物。
除此之外都是一些陪衬的人不需要太过在意。
大约在正午时刻后就再也没有来者了，按照埃布尔的说法，这种皇室举办的宴会，还是艾琳娜的生日会，基本上不会有人迟到，那些迟到的人会被教一下贵族的礼仪的，但这轮不到他们操心。
待所有宾客来齐后瑞克在埃布尔的提醒下走到了角落，等艾琳娜正式登场后，他才会跟上去。
过了大约十五分钟后。大厅另一侧的门打开了，首先走进大厅的是国王布兰顿*罗兰。布兰顿戴着一顶纯金的皇冠，没有过多雕刻以及的修饰，服装则是一套蓝白相间的长袍，长袍上的花纹是是象征这勇气和宽荣的图腾。可以说是非常简单的服饰，但是在布兰顿的威严下，愣是显得格外出彩，人们常说服装凸显人的气质，但在他身上是人彰显服装的气质。
布兰顿出场的那一刻。大厅立马安静下来。
“首先，欢迎各位参加小女的生日会……”布兰顿的声音开始在大厅里回响，不知为何即便是如此普通的话语却更显布兰顿的威严。从前的瑞克都是在书房拜见的布兰顿，此刻站在大厅里仰望着布兰顿，瑞克的手心居然开始不由自主的冒起冷汗。
“接下来都是些冗长的客套话和必要的礼仪交际语，所以没必要继续听。”不知道什么时候埃布尔走到了瑞克身边。
“您吓了我一跳。”瑞克的确被吓了一跳，他轻轻地拍了一下胸口平复了一下心情，然后用隐晦的方式指了指布兰顿，“陛下正在说着祝词，您这样找我说话真的好吗？”
“放心吧，如果不是要维持皇室的威严，陛下才不会说这么多冗长而多余的话，而且陛下的那篇祝词还是我写的，他还朝我抱怨太过冗长了呢。”埃布尔轻轻地笑礼仪下。
瑞克只好叹了口气，无奈地说道：“好吧，那您找我有什么事呢。”
“也不是什么重要的事，只是继续帮你了解这些贵族间的事。”埃布尔继续说道。“你有没有觉得这场生日会有点问题。”
“问题？我想想。”乔纳森疑惑的说道，“有了，应该是太小了吧。作为公主的成人礼，来的人都是些在都城的贵族，而且帝国也没有派遣使者，这格局不像是一个公主的成人礼。”
“没错，是太小了，你刚刚的分析也基本正确，但有一点，一个非常关键的点说错了。”埃布尔点点头说道。
“哦？是哪一点？”瑞克问道。
“这次并不是艾琳娜的成人礼。”埃布尔说道。
“不是成人礼？”瑞克再次感到了疑惑，艾琳娜今年刚好十八岁，不是成人礼是什么？
“皇室的成人礼，并不是按岁数来算。”埃布尔像是看懂了瑞克的疑惑，为瑞克解答到。
“那是按什么算？”瑞克追问到。
“订婚。”埃布尔回答到，“只有订婚后的下一个生日才算成人礼。”
“那之前的几位国王，他们……”瑞克疑惑的问道。
“因为希望能尽量能和民众的习俗吻合，所以前面几任国王，和其他几位皇室成员都是17岁当天完成的订婚。”埃布尔继续说道：“我和你说过，这次殿下的情况有些特殊，殿下的丈夫迟迟没有定下来，所以这次并不是殿下的成人礼。”
“原来如此，那至少有个期限吧。”瑞克问道。
“二十岁是最晚了，也就说无论找没找到伴侣，皇室的成人礼也会在二十一岁是举办。”埃布尔回答到。“一般来说不会出现这种情况，但是如果真有着种情况，基本上我们都认为，是选择单身一辈子。”
“原来如此，那按理来说，帝国那边不更应该派一些年轻俊杰来这边吗？”瑞克问道。
“的确是这样，但最近帝国那边似乎是发生了些内乱还是什么的，总之那边似乎也不怎么太平，那边的皇室也是忙得焦头烂额，没有闲工夫派人出使了……，陛下说完了，接下来应该是公主殿下登场了。”
另一边布兰顿的祝词也到了尾声：“……，那么接下来有请我们今天的寿星登场。”
大门再次推开，艾琳娜正亭亭玉立的站在那里，头上戴着一顶银质的头冠配着艾琳娜金色的长发凸显出一种别样的美感。因为是极为正式的场合，所以艾琳娜还化上妆，淡淡的腮红，但烈焰般的红唇，还有她碧蓝的眸子下是无尽的深邃，再配上她那一条纯白色的晚礼裙，和一双纯白的的高跟鞋，除了优雅和高贵没有词能更好的形容她了。
“好美。”瑞克不由的说出了口。
“是的，她是最美丽的。”埃布尔点点头，淡淡的笑着。
“祝公主殿下生日快乐。”贵族们轻轻的拍着双掌，发出了这声由衷的祝福。
“谢谢。”艾琳娜站在高台上悄然一笑，然后稍微转过头来，对瑞克露出一个微笑。
看着那个美丽的微笑，瑞克又那么一瞬间想要缴械投降，他想把自己所做的一切全盘托出。但他还是忍住了，因为他不忍心去想，这一切都是安排好的，都是一场彻头彻尾的谎言。
他还留有一丝希望，在这不算太长，又不算太短的时间内，艾琳娜真正爱上了自己呢？
届时就算是做一枚棋子，那他也会心甘情愿。
……
宴会如预期的一样，一切都有条不紊的进行这，或许是因为今天的艾琳娜格外美丽，所以瑞克对那些前来骚扰艾琳娜的狂蜂浪蝶也更加不留情面。
一时间宴会中这些“年轻俊杰”中念叨最多的人除了艾琳娜，就是瑞克了，不少人甚至已经开始打听起瑞克的身世来以求报复。
宴会在一片“祥和”的气氛下结束了，“年轻俊杰”们咬着牙，挤出一丝微笑，草草离场，艾琳娜也早早退场开始为晚上的烟花大会的游行坐起准备。
瑞克捏了捏拳头，他也打定了注意，那么今天晚上就让我见识一下你的真心吧，艾琳娜。手机用户看谎言传说请浏览https://m.shuhaiju.com/wapbook/33678.html，更优质的用户体验。