佩拉斯和埃希丽斯换上了标准的城防军盔甲，混进换防的士兵队伍，学得有模有样。
因为城防军不招收女兵，为了避免自己太过出众的样貌被看出来，埃希丽斯依旧用上了伪装魔法，把自己修饰成清秀的少年脸。
两人跟着城防军士兵的队伍缓步前行，手里竖握着制式钢枪。
“明明长得这么瘦，没看出来你体力这么好。”跟在佩拉斯身后的埃希丽斯轻声嘀咕道。
这钢枪可不是木柄，为了避免在与魔法师交手的过程中，木柄被轻易地斩断，钢枪的钢不仅仅是指枪头，实际上包括枪的全部。
钢枪拿在手上，少说有十几斤的重量，城防军巡逻的时候要求单手持枪，对一般人而言可是个巨大的挑战。
“我只是营养不好，又不是疏于锻炼。”佩拉斯没好气地应道，他想着自己在哨狱忙碌的那会儿，搬东西劳作都是家常便饭。
“改天有空我教你点入门的魔法，兴许某些关头还能用得上。”埃希丽斯嘻嘻笑着。
“好好好，先不说了，马上要到了。”佩拉斯打断了埃希丽斯，严肃地看着正前方。
那两面旗帜，黑狼王旗和格鲁亚黑骑士团旗一左一右地悬挂着，因为没有风，锐利的金丝镶边静静低垂，仿佛两把剑。
他们走上了城主府门口的上行阶道，一行人沉默不语，显出凝重的氛围。
阶道两旁是正在站岗的士兵，在佩拉斯一行人上来的时候，他们仿佛什么也没看见，视线平视远方，目光坚定。
佩拉斯心知这些士兵都是城防军中的精锐，绝不是城门口那些滑头兵痞可比的，不由对城主府危险程度的判定又上了一层。
“大人，门口那位是城主府的管家汉克，一个嗜酒如命的人，大概在城主府工作了有一年。”佩拉斯身前的城防军士兵小声提醒了一句。
“知道了，你们来负责沟通，我们不会随便出声，凡事等他走了再说。”佩拉斯说道。
阶道并不长，左右排列的守卫也就十人，一眨眼的功夫，佩拉斯所在的这支城防军部队就来到了城主府的正门前。
先前跟佩拉斯说话的那名城防军士兵很快出列，奔向了门口，跟汉克交谈着，很快从身上取出了换防的公文，递给汉克。
隔着一段距离，佩拉斯听得并不清楚，只能看见汉克脸上的笑意愈盛，还伸手拍了拍那名士兵的肩膀。
佩拉斯没敢一直盯着汉克看，他不知道这人的修为如何，但倘若汉克感觉到人群中佩拉斯的视线，那麻烦可不小。
说是交接换防，其实也就走个形式，毕竟来的是城防军的熟人，一个个面孔都见过，哪能有什么冒充嫌疑。
于是在取过换防公文后，汉克也不多耽搁，抱着公文便径直往府内去了，准备将公文妥善保管起来，这也是每天的例行活动。
换下的那批城防军士兵因为到了休息时间，埃希丽斯没打算征召，都放他们回去休息了，现在，城主府门口的防卫力量已经完全被和埃希丽斯一行的士兵取代。
佩拉斯和埃希丽斯被排在了门口站岗的两个位置，距离挨得近，方便沟通交流。
“李奥在哪，他什么时候过来？”埃希丽斯问道。
“我派人跟着他的，现在应该躲在不远的地方。我让他看见在我们站定岗位后，过上十分钟再动手，免得城主府的管家还没走远。”
佩拉斯也同样在视野内寻找李奥的踪迹，视线瞥过上行阶道最底部的隐蔽角落，瞥过附近视野开阔的多层建筑，但都没有看到李奥。
“等着吧。”佩拉斯淡淡地说道。
反正李奥哪里也不可能去，以他那混账性格，离开了索达斯就是要了他的命，再不可能活下去，李奥唯一的选择就是跟两人合作。
埃希丽斯也点了点头。
临近一天中最热的时间，太阳的毒辣程度比起正午分毫不减，随着时间的慢慢推移，埃希丽斯渐渐感到了焦热。
“幸亏城主府荫凉，要不然就给我晒死了。城主还是会享受生活啊，庭院虽然不太气派，修得倒挺精致。”
背靠高大的建筑尖塔，埃希丽斯回头瞥了眼城主府的内部构造。
身后的走道尽头，就是一处爬满藤蔓的石头高架，两旁生长着修剪整齐的植物花卉，显得分外干净、漂亮。
那里应该就是城主府的中庭，格鲁亚帝国的贵族府邸构造差不多，除非是某些有军事用途的建筑，进门直走一般都会抵达庭院。
从走道不时吹来徐徐的凉风，驱散内陆地区中下午时分的严酷暑意。
一路穿着笨重闷热的城防军盔甲，埃希丽斯的烦躁心情总算是消退了一些。
“这风有点奇怪。”
就在少女侧着半个身子享受走道的凉风时，佩拉斯突然说了一句。
“怎么奇怪了？”埃希丽斯愣愣地望着他。
她下意识地提了会神，重新审视身后的走道，探知这股风到底有什么名堂。
除了带着淡淡的植物清香，埃希丽斯并没有发现什么端倪，于是把疑惑地目光投向了佩拉斯，说道:“你发现什么了？”
佩拉斯没有作答，只是保持站岗的姿势，不动声色观察着身边的环境，他睁大了眼睛，黑色的瞳眸凝视着空气中的元素流动。
他看到了慢慢流动的轻风，同时也看到了一绺绺随之涌出的黑气。
佩拉斯不可能认错这东西。
哪怕元素的形态因纯度和强度千差万别，所有元素仍就保持着特定的属性。
而从城主府中慢慢流出的黑气……
“是黑暗元素，而且还不是自然形成的。”佩拉斯给出了自己的判断。
黑暗元素顺着风流动很正常，但只有黑暗元素顺着风流动就很有问题了，自然形成的黑暗元素不会达到这么高的纯度，其中往往掺杂着大量杂质。
埃希丽斯看了佩拉斯一眼，自己伸出手感受流动的微风。
她不像佩拉斯那样，可以用肉眼看出黑暗元素的轨迹，这并不是她擅长的领域，但埃希丽斯也有自己的办法。
很快，她在指尖点出一团浓郁的光元素，放在了风口处，在轻风打上那团光元素的时候，光元素发出了轻微的哔剥声。
埃希丽斯继续削弱光元素，直至与空气中淡淡的黑暗元素持平，轻微的哔剥声很快变成了沉闷的爆裂声。
“没错，是黑暗元素。”再度抬起头望向城主府的庭院，埃希丽斯的表情已经变了。
“不可能，这里面到底有什么东西……难道是那支奇怪的势力在操纵黑暗元素？”
埃希丽斯下意识想到了这种可能性。
虽然格鲁亚帝国与圣树教廷所在的爱恩罗伦王国是独立的两个国家，然而，抵制黑暗是人类的共识，从格鲁亚帝国某座城市的城主府邸，又怎么可能吹出夹杂着不自然黑暗元素的风？
这可是相当严重的政治问题，不仅是对帝国而言，也是对整个人类种族而言。
“不用紧张，这些黑暗元素非常脆弱，兴许是城主府里雇了一批研究魔法学者，偶然使用了相关的法术。”佩拉斯并不想让她那么紧张。
“也许吧。”埃希丽斯深深地吸了一口气。
而后她用坚定的目光望着庭院的方向，说道:“反正待会什么都清楚了，如果城主真敢在这里做些奇怪的事情，找他麻烦的就不只是我们两个了，来的可能会是教廷的骑士团。”
除了正常的教学讲解，帝国不会允许任何深入研究黑暗元素的组织存在，尤其是那些将黑暗元素作为图腾和信仰的组织。
这也是上古神战后，教廷与神族订立的盟约，在神族无法管辖的范围内，圣树教廷代掌权威，清扫异端势力，规范宗教信仰。
佩拉斯听懂了她的意思，但想到自己身后背负的恶魔纹章，他突然变得有些沉默。
就在这时，上行阶道的底部传来一阵骚动，佩拉斯回过神，往前走了几步，正巧看见李奥从旁边在跟几名城防军士兵推搡，嘴里还大声喊着什么。
“放我过去，你们这些吃人的东西！我老爸今天人失踪了，早上他跟我说城主府的铁器订单是低价强买，打算过来跟你们讲理，一个中午都没有回来，肯定是被你们藏了起来！”
佩拉斯的耳朵动了动，将李奥喊的内容听了个清楚。
“这小子说的事情，貌似还有点意思？”埃希丽斯往前几步，走到了佩拉斯身旁。
她好奇地望着下面那名年轻人，双臂抱在身前。
“那可不行。不管是什么理由，没有人代为引荐，闲杂人等一律不得擅闯城主府。”回望了埃希丽斯一眼，佩拉斯眼中满是笑意。
他已经进入了自己的角色，一名在城主府门口值守的士兵。
而后佩拉斯转过身，对着阶道下面高喊了一句：“下面兄弟给我听好了，千万不能放这小子通过！如果让他闯进城主府，到时候大人责罚下来，麻烦可就大了！”
“是！遵命！”在佩拉斯的招呼下，城防军士兵也进行了回应。
但好巧不巧，就在士兵们回应佩拉斯的那一瞬，层层阻拦的人群忽然出现了一道缝隙。
李奥眼前一亮，直接溜过了那道缝隙，顺着阶道直奔而上。手机用户看永恒之理请浏览https://m.shuhaiju.com/wapbook/31775.html，更优质的用户体验。