从文还是从武——贾琏愣愣地陷入沉思。
文？他自己知道自己这十几年该读书的日子，都怎么混过来的。当初珠大哥哥从小就那么用功, 还有一个做国子监祭酒的岳父, 把命搭在科举之路上了, 也没见有什么成就。他可是从小就没认真读过几年书的人, 哪里有什么从文的根底。
武？他能骑马，腰间也挂剑，就是装装样子而已, 哪里有认真练过。再说就是想从武, 都二十岁了，也早过了习武的最佳年龄了。
不文不武，他做什么呢？
林海揽着黛玉在怀, 轻轻摩挲女童单薄的后背，一下一下地、温柔地摩挲着。黛玉宛如被捋顺毛的猫仔, 乖巧地靠在父亲怀里。
仲夏时分, 窗外满树浓荫。微风轻摇花枝，悄送幽香。静谧的屋里，一边是舔犊之爱、父女情深秀。一边是俊秀公子, 锁眉沉思, 惘然不知未来路。
贾琏还没有想出所以然, 林诚进来了。见贾琏和黛玉还在, 就停在那儿。
林海见状就问：“是府里的事儿还是衙门的？”
“府里的。”
“说吧。”估计是那个姨娘不想走, 黛玉听了也不是坏事。
林诚低头说道：“老爷, 郎中扶脉后说, 府里的姨娘、姬妾都被下过绝育药了。”
“当啷”一声, 贾琏手里的茶碗就跌落了，姑母这事儿干的，是要贾家和林家成仇啊！
林海轻敲桌面，“琏儿，呵呵……你姑母，呵呵……算了。让郎中留脉案存档。那些人该怎么着还是怎么着吧。”
黛玉靠在林海怀里，“爹爹，为什么啊？”
贾琏涨红了脸，乞求地望着林海。林海也没看他，自顾揽着女儿说话，“玉儿，这些都要你再大一点儿，由你娘亲告诉你的。”
“爹爹，娘亲她……”小姑娘红了眼眶。
林海一下下捋着小姑娘的后背，“罢了，爹爹和你说吧。后院那些的女人，要是生了儿子，就是与娘亲生的弟弟分家产，可懂？”
黛玉点头。
“她们被下药了，生不出孩子了。”
黛玉懵懂地点点头，“这样就没人和弟弟分家产了。”
“是。”林海嘴角露出一丝冷笑。贾敏啊，你当那些姬妾知道你下药害人，不会报复你？“那些被下药的人报复你娘亲，最后暗算了你弟弟。你娘亲舍不得你弟弟孤零零地，就去陪他了。所以爹爹把这些人都送去家庙，给你娘亲和弟弟祈福。”
林海的后院就是一本乱帐，没精力给他梳理，都打出去了，清清爽爽才能存身。那些姬妾，也是可怜之人必有可恨之处的。选择了苟且活命，做了姬妾，小命就是交到当家太太手里了，被下药还不是常见的事儿。
可贾敏这个当家太太没控制住后院，白添了幼子性命，唉！说到底是没管好内宅啊。这时候，三妻四妾的男人太多了，谁家后院不是一堆女人。孩子要能平安长大，不仅亲娘强悍，也要命硬。
黛玉似懂非懂地点头。
“琏儿，你可想出来？”
贾琏呐呐。
“唉。”林海叹气，自己记得上辈子说过，变成男人也会提携贾琏的。贾琏现在比五、六年后，林海死后、王熙凤初见他的时候，还是有差距。而这差距还不小。
“明日，你妹妹开始读书了，你也和你妹妹一起去读书吧。那先生也是二榜进士，学问是够的。你好好学几日，也好好想想以后做什么，再来和我说。你就这么回京混下去，是白白浪费年华了。”
贾琏知道林海是为自己好，可心里真是舍不得新婚未久的凤姐，想早些回去呢。却不得不站起来说：“谢谢姑父。”
再看看黛玉，难道自己陪着从启蒙开始学？犹豫着不好说出口。可是和豆丁一样的表妹一起读书？耻度有些大了啊。
贾琏的神情被林海一眼看穿，“你妹妹把《诗经》、《大学》都学完了，在学《论语》。你学过了的，就当复习了。隔几日我会考问功课，你可不要被你妹妹比下去了。”
贾琏听了如雷轰顶，《诗经》学过，忘差不多了！《论语》听过，当时就没记住……这要是被比下去，真是太也没脸了啊。
“玉儿，带你表哥去温书，明天一起上课。”
林海把二人打去读书，自己也回房间用功。终于体会到了那微细的气感，在体内沿经脉缓缓贯通，连成了循环。林海仍是不敢放松，小心驱使微弱的气感，运行了几周天，才缓缓收势，躺了好一会儿才休息过来，就起来走动。
林海在屋里边走边想御史衙门的事。太上皇刚刚禅位，等身体缓过来了，与今上定会为权利有一番争斗。江南是朝廷的赋税重地，而盐税又是赋税中重之重。巡盐御史非帝王心腹不能担任。太上禅位，今上也该换自己的心腹，接替着看钱袋子了。自己接了这太上心腹林海的身子，也要尽快在太上和今上之间做个选择。
选太上——几年后，今上掌握了权柄，那就是一条死路；
选今上——怕是等太上缓过气，自己就会被当成叛徒，先被恁死了。
辞官，笑话，四十岁做到三品的巡盐御史了，不说为了光辉官途，就是为曾得罪的官场同僚——那些盐商，背后哪个没有官员支撑，也不能轻言后退。不然都不用当官的出手，那些被前身惩治过的贩私盐的盐枭及其亲朋，就能来报复无官无职无援手的现任自己。
无子、无宗族援手、林家这么大的家业，必须得当官，还得当得好好的。这是进一步海阔天高，退一步死无葬身之地的局面。
林海一边踱步，思考自身所处的局势，一边翻记忆深处的东西。只一会儿，就苦笑着站住了，这林海虽是太上的心腹，这些年又筹谋着投了甄贵妃所出的七皇子。唉！太上对甄贵妃的宠爱非同寻常，多少人被太上那宠爱贵妃母子的行为，晃花了眼、押错了宝。
太上放他到这位置，说是提拔、重用了他，可林家五服内无人，贾代善离世，林海在朝廷失去靠山，只能巴牢着圣人做孤臣。这巡盐御史的位置，通常二年就换，难怪林海能做了十年之久啊。太上是把林海这孤臣按在了死位，不死不休了。
太上倒真是用人手腕高，可不给臣子活路地用人，还真是罕见。这是欺自己孤家寡人？！
林海在屋里苦思冥想，朝廷的政事要给自己找出一条活路；家事得生出儿子，三子七孙哎，不然离不开红楼了。差了哪条，都得反复在红楼煎熬。
想了又想，实在是想不出什么绝妙的路子可走。林海这人，是个能吏，聪明圆滑。远不是自己这样简单性子的人能比照的。可聪明人一旦走岔道上了，再转回来就更难。
怎么才能够不惊动熟人、不露痕迹地转到今上的麾下啊？
愁的林海坚持要磨穿了鞋底。
归荑在外面轻声禀报：“老爷，胡先生和周先生要过来给老爷请安。”
“嗯，去吧，请二位先生去书房坐坐，我就过去。”
归荑与跟着她的小丫头吩咐了几句，然后推门进来。林海由着归荑给自己换了常服，带着归荑去了前院书房。
书房里，已经有二位五旬左右的人在等林海了。那俩人也是一身素净穿戴，见了林海进来，都起身抱拳，那略瘦一些的道：“如海，可是好些了？”
林海知道这是胡先生，原与自己是同年中举，不想会试却接连铩羽，到最后自知科举无望，又不甘心做个乡绅，才辗转求了其它同年，到自己这里做了幕僚。想到同年，林海心里一动，举人同年、进士同年，好好经营总比自己做孤家寡人强啊。
胡先生与自己也做幕僚也有快十年了，周先生就更久一些。林海笑着向二人拱手回礼，“好多了，劳匡明、宗文挂念了。坐，快坐了，慢慢说话。”林海坐到主位，那二人也慢慢地一左一右坐了回去。林海吩咐小厮上茶，三人都捧着茶盏，慢慢熟稔地撇着茶沫。
喝了几口茶，林海把所有人都打下去了，对二位幕僚说：“可是有什么事儿？”
周先生搁了茶盏，“东翁身体见好，朝廷的事儿也该有个章程了。甄家的人前几天又来要钱。”
林海望着他，等下文。
“我和宗文推说东翁久病，不能理事，这些都得待东翁病愈再说。怕是甄家这几日，又该来找东翁了。”
林海点点头。
胡先生就开口说道：“如海，太上禅位了，你也该拿出主意做个了断了。这拖了小半年了，再拖下去，和不给也没什么二样了。”
“你二位看，这事儿如何了断好？”
三人沉默了好一会儿。
周先生轻咳一声，“东翁，还是断了吧。今上得了大位，再继续就和谋逆无异。”
林海点头，“是到断的时候了。就是这断了以后，我怕太上缓了过来，会拿人开刀。”
“如海多虑，太上退位，我们只需与其它人断了往来，忠于今上就是了。等太上缓了过来，如海也是尽忠与王事。就是如海这续弦人选？”
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