铁棘城被建于毗邻龙眠之海的一座岛屿之上，距离海岸大约两里开外，小岛呈不规则的圆锥形，岛身由耸立的花岗石构成。据说当年“奠基者”贝里斯一世率军北上时经过这里，在海岸边扎营时受到诸神梦中的指点，醒来以后就命人修建了一座连接海岸和岛屿的桥梁，在岛上建造了一座小城堡，取名为福尔戈德岛，意味“献予神祇”。
在奥隆?帕拉森特率军发起起义，并最终将“奠基者”的子孙赶下王座之后，他手下的第一猛将安迪斯被分封到了福尔戈德岛，尚武的安迪斯一到任就着手开始对岛屿的改造工程，他重新修建了外墙，扩充了街道，新增了民居，将城堡从山顶的一隅扩大到整个岛屿。因为他的个人喜好，所有城墙顶上都被满满地拉上了数重铁荆棘，这些铁荆棘甚至从海岸那边的桥头都能够清楚地看见。
接着，来往的旅人、商人开始称呼这座岛为“铁棘城”。一开始，这还只是人们私下里对这座城堡的称呼，但随着这么说的人越来越多，这也传到了安迪斯的耳中，安迪斯听说之后，并没有任何恼怒，反而很赞同地对部下说：“‘铁棘城’？这个名字我喜欢，我不信神，福尔戈德不合我的胃口，以后，这里就叫铁棘城。”
供奉给诸神的礼物再也没有了，但这还不算完，疯狂的安迪斯将原来的城堡旧址彻底重建，将之改造成了一座角斗场，一到周末的时候，斗兽场里就会有精彩的角斗演出，这些角斗士要么是为了名利，自愿参加；要么是各个战场上的战俘，被卖到这里强制参加；还有的则是各个奴隶贩子手下精心训练的奴隶，他们被培养出来，只为参加这个残酷的角斗比赛，替奴隶贩子们赚取财富。
而铁棘城里的每家每户也沉醉于此不能自拔，每周的角斗场都像是在举办一个盛会，不仅仅是铁棘城，甚至就还有人专门千里迢迢从最南边的霍拉斯、或是最北边的丹泽尔到这里来观赏角斗表演。鲜花、掌声、鲜血，当然，还有残肢断臂，他们让铁棘城几乎成为了东大陆最热闹的地方。
佐拉已经早早做完了活儿，他打满了整整两大缸水，劈了一大筐的柴禾——对于一个刚满十五岁的孩子来说，已经很不容易了。
他现在正坐在自己家店铺门前的石阶上——佐拉一家开了个面包店，他爸爸是远近闻名的面包师傅——等着爸爸关店之后去角斗场看表演。他的弟弟和妹妹则在巷子里不停地追来逐去，做些更小的孩子玩的游戏。
佐拉并不喜欢看角斗表演，他觉得那场面着实太过血腥，记得第一次跟爸爸去看角斗表演时，看到其中一个角斗士被对手拦腰斩断，他甚至吓得当场昏了过去，回去之后一连做了几天的噩梦。
“我再也不去角斗场看表演了！”早上醒来以后，他对爸爸说，“吓得我都睡不着觉。”
爸爸则笑道：“你会习惯的，多看几次，习惯了就好了。”
“不不不不！”他蒙着耳朵逃开了。
后来这件事在小伙伴们中间传开，他受到了来自所有小伙伴的嘲笑，甚至有人给他取了个外号——“胆小鬼佐拉”。
“我不是胆小鬼！”他生气地对这样称呼他的人叫道。
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可是没人理会他，反而越叫越响。
无奈之下，佐拉只能勉强自己去看角斗表演。一开始每次回来之后，他还是噩梦连连，直到半年多之后的一天，在从角斗场回来之后，他安安稳稳地睡了一觉，他才发现自己不再做噩梦了。
但他还是不太喜欢角斗表演，每次都要爸爸反复催促，他才拖拖拉拉地出发，就连两个弟弟都比他要积极。不过近几个月来，佐拉兴致高了许多，每次还不到时候，他就做好了去角斗场的准备。爸爸曾经好奇地问他究竟是怎么回事，他只是笑笑，却不回答，留下爸爸满腹狐疑。
当然只有他自己知道是为什么，几个月前，角斗场里来了一个新的角斗士，佐拉是为了看他才去角斗场的。
这个角斗士体格不强壮，身材也不高大，跟正常的角斗士完全没有任何相似之处，但他的身形非常敏捷，佐拉看惯了那些角斗士犹如摔跤一般的野蛮角斗，但是在这些如同犀牛一般粗蛮的角斗士之中，这个新来的就像是……一只翩翩起舞的白天鹅。
跳舞，是的，佐拉就是这么认为的，那个新人并不是在战斗，而是在跳着一种只有他本人能够理解的舞蹈，他轻盈、优雅、灵活，佐拉一下子就被他迷住了，甚至有那么一忽儿，他也想跳入场内，跟那个角斗士一同起舞。手机用户看路德维德的衔尾蛇请浏览https://m.shuhaiju.com/wapbook/11262.html，更优质的用户体验。