——“我也会尽量避免隐瞒我的想法。”
希欧维尔对自己刚才说过的话很后悔。
他一直都在避免跟卡兰讨论自己的婚姻状况。
“拉斐尔说的。”卡兰道，“他说蒂琳夫人也在咨询离婚律师, 所以我想问问……”
“这对我们的关系有什么影响？”希欧维尔打断道。
卡兰半响无言：“你要是觉得没有, 那我也无话可说。”
希欧维尔想去缝住拉斐尔的嘴。
他真的不放过一点能挑拨离间的机会。
也许卡兰觉得, 蒂琳夫人想离婚是因为她的存在——虽然这也是一部分原因——但是就算没有她，蒂琳也早晚忍受不了这种生活。
蒂琳是个非常浪漫主义的人。
需要一个能陪她谈高更, 看莎士比亚，去爱琴海晒太阳，一天至少有23小时能跟她紧密联系并且把他们的生活实时分享到社交软件的男人。
希欧维尔显然不是。
蒂琳既不懂他每天在做什么，也不懂他为什么不来陪自己。
“你不想谈也没事。”卡兰冷冷道，“你尊重我说话的权利，我尊重你沉默的权利，很公平。”
希欧维尔躲闪不开卡兰的目光。
卡兰见他不说话，于是移开视线, 又翻起自己的手机邮箱。
希欧维尔把她的手机抽走, 让她看着自己。
“我觉得戴维斯家暴力激进的手段, 已经影响到了我们在民众间的支持率。所以在跟他商议离婚的事情。”
卡兰又抿唇, 抢回手机。
“我要看看夏令营有没有给我回信。”
希欧维尔扣住她的手腕：“好吧, 我确实是在走离婚程序了。”
卡兰一动不动，等着他的后续。
但希欧维尔不知道要跟她说点什么——“哦, 我为你离婚了, 跟我和睦相处二十年的妻子正准备向我索要巨额赡养费，但这不影响我们的关系。”
像这样吗？
卡兰有点抬不起头，她声音很小：“拉斐尔和阿诺怎么说？”
希欧维尔不得不凑到她唇边听。
“拉斐尔很不高兴，阿诺毫无想法。”
经过今天的事情, 希欧维尔有点意识到为什么拉斐尔会不高兴了。
“好吧……”
他们有点不欢而散。
希欧维尔还需要一点时间解决戴维斯家的问题。
而卡兰则需要一点时间认真思考两人的关系。
卡兰在第三个工作日收到了夏令营的回信。
她的申请通过了。
她可以参加八月到九月的那一期夏令营。
在出发前，她还有一点时间做自己的事情。她选择在费曼博士的实验室帮忙，因为本科生兼职工资比较低，费曼博士为了补偿她，会请她来自己家吃饭。
最近瑞贝卡一直卧病在床修养。
费曼博士偶尔热前一天的菜，偶尔自己做。
后来卡兰索性接过了他的活。
她跟纳什莉夫人学过几道菜，虽然算不上特别惊艳，但至少是家常水平。她还买了不少做糕点的材料，每天换着花样给瑞贝卡送。
费曼博士觉得很不好意思，只能又给她提高了兼职工资。
费曼博士说，瑞贝卡的身体一直不错，这次倒下可能是因为心病。
她突然得知自己的孩子不是死了，而是被倒卖了，又因为卡兰的手术被囚-禁了一段时间，整个人暴瘦二十斤，每天沉浸在忧郁之中。
“瑞贝卡博士？”这天中午，费曼在实验室加班，卡兰来给瑞贝卡送午餐。
她看见瑞贝卡倒在床边，心跳一紧。
手术过后很久没有过的心悸感猛然涌了上来。
她手中的保温桶跌落。
“瑞贝卡博士？”卡兰连忙上前将她扶起。
瑞贝卡眼睛红肿，睡衣皱巴巴的，床边有一堆哭湿的卷纸。她是在拿水壶的时候晕倒了，水壶还掉在一边，浸湿了地毯，也打湿了她的衣服。
卡兰迅速把她扶起来，用干毛巾给她擦净。
“你还好吗？要不要去医院看看？”卡兰的心揪着。
“不用……”瑞贝卡声音低沉，“我自己能起来。”
她慢慢站起，又回到床上。
其实之前她没有这么颓丧，因为她要给卡兰做手术。这件事悬而未决，像剑一样吊在她头上，敦促她在极度悲伤中坚持下来。
但是卡兰的手术成功结束后，她就一蹶不振了。
卡兰怎么劝都没有办法。
她觉得自己应该把自己的身份讲明，但她不知道这是不是会对瑞贝卡的病情起反效果。
在临去夏令营之前，卡兰把爱丽丝带到了瑞贝卡家。
“这是瑞贝卡博士。”她跟爱丽丝介绍道，“是你出生后见到的第一个人。”
瑞贝卡匆匆忙忙地从床上起来。
“哦，她叫爱丽丝……我记得，我记得。”她眼眶红红的，但是眼底泛了几分笑意。
爱丽丝羞怯地打招呼：“你好，瑞贝卡博士。请问你生病了吗？”
“有一点不舒服。”瑞贝卡忧愁道。
爱丽丝探出半边身子，然后伸手摸了摸瑞贝卡的额头：“你会没事的。”
“谢谢，爱丽丝。”
“外面天气很好。”爱丽丝又说，“不用开一点窗帘吗？”
“那就开一点吧。”
卡兰帮忙打开了窗，然后去做饭。
她把爱丽丝留下，让她照顾好瑞贝卡。瑞贝卡挣扎着坐起了身体，抱住爱丽丝，露出许久未有的温柔笑容：“是的，你要照顾好我。”
爱丽丝很镇定地点头。
等卡兰做完饭送进来的时候，瑞贝卡已经在给爱丽丝讲童话故事了。
“妈妈，我的呢？”爱丽丝没有看见自己的饭盒。
“我们在外面餐厅吃。”卡兰温和地说，“如果你不小心弄脏了卧室，瑞贝卡就要费神去清理。”
爱丽丝懂事地点点头，下床要出去。
瑞贝卡想了想，也放下饭盒。
“我也出去吃吧。”
这是近一个月来，她第一次走出卧室。
吃过饭后，爱丽丝照例要睡午觉。
卡兰和瑞贝卡坐在客厅沙发上，电视里播着各种新闻。
“她真可爱。”瑞贝卡忍不住说道，“没想到当时那么一点点大的婴儿，已经健康快乐地成长了。”
卡兰笑着点头。
瑞贝卡往卧室方向看了一阵，忽然脸色微沉。
“她也要做那个手术，对吧？”
“是的。”卡兰露出苦笑。
她们两人沉默了一会儿。
“其实我一开始有点排斥这个孩子。”卡兰的手放在膝盖上，无意识地揉着裙摆，“您也知道……我跟她的父亲……不是很愉快的结合。”
瑞贝卡点点头，把手放在卡兰肩上，想给她一点支撑。
“中间这些没什么可说的……”卡兰沉了一下，又迅速清清嗓子，恢复平常的声音，“现在爱丽丝对我很重要。在我做手术之前，我不知道我能活多久，所以每一天都尽量避开她，免得她对我有太深的感情。但是在我做手术之后，我每一天都想要陪着她，因为我不知道这是不是我跟她在一起的最后一天。”
瑞贝卡怔忪地看着她，视线慢慢从她的脸上，移到她的眼睛里。
“我会照顾好她的。”她低声安慰卡兰。
“谢谢。”卡兰勉强笑了笑。
瑞贝卡看了看自己现在的样子，穿着几天没换的睡衣，头发又油又乱，简直像个女疯子。
她知道自己说这话有多么的不能让人信服。
“我知道你会照顾好她的。”但卡兰相信她，“你永远都这么的温柔体贴，充满爱心。”
瑞贝卡手足无措地尴尬起来。
她只想赶紧去洗个澡，吃好饭，梳理头发，换上平时的工作服，成为那个有着钢铁意志的科学家。
“我还有件事想跟你说。”卡兰看了看手表，“但是你现在精神状态不是很好，也许会讨厌我说的话。等我从夏令营回来，我们再见面吧。”
“没问题，我一定会在你回来之前恢复好的。”
她们就这样约定好了。
卡兰带爱丽丝回家。
去参加夏令营之前，纳什莉夫人交给卡兰一个信封。
“这是什么？”卡兰问道。
“你可以帮我带给阿诺吗？”纳什莉夫人请求道，“我现在跟之前不同了，也不能随意出国。如果你能把这东西交给阿诺，我会非常感激。”
“好的。”卡兰顺从的答应了。
纳什莉夫人是唯一一个可以让她言听计从的贵族。
卡兰对她的喜爱不同于对瑞贝卡的喜爱。
这种喜爱之中混合了敬畏。
因为纳什莉夫人是一位非常强大的女性。
她在希欧维尔家最鼎盛的时候，离开了荆棘鸟庄园，也没有在最危难的时候回来雪中送炭。
恰恰相反。
她选择了一个不上不下的时机，重新介入希欧维尔的生活。
因为她已经休息够了。
她觉得这时候回来补偿自己的孩子了。
像她这样能够完全以自身的需求来做选择的人，是可以过得很幸福的。
很多人都做不到。
他们往往会被别人的意见和虚妄的欲-望所左右。在应该休息的时候拼命往上爬，在应该离开的时候拼命往回走。
卡兰就觉得做这种选择很困难。
她会被爱丽丝影响，会被同胞们影响，也会被希欧维尔影响。
她曾经跟纳什莉夫人说过这件事。
纳什莉夫人告诉她：“你有丰富而鲜活的感情，并且对这些感情很忠诚。这正是你身上闪闪发光的地方，也是希欧维尔和我喜欢的地方。”
这让卡兰十分安慰。
卡兰接过了信封。
然后纳什莉夫人又递出另一个信封。
“这个信封……”纳什莉夫人说，“则是给你的。”
“给我？”
“对，给你的。如果你去共和国，不想再回来了，那就按照信封里说的做吧。我会照顾好爱丽丝的。”纳什莉夫人眼中闪烁着狡黠的光辉，“不过……”
她觉得卡兰并不会这样做。
卡兰不会逃跑。
其实与卡兰想的恰恰相反，纳什莉夫人觉得她自己是弱小的人，但卡兰很强大。
因为卡兰永远不会逃跑。
她就是那种在火刑架上诅咒教会的女巫。
她要活着看见帝国毁灭、重生，看见自己的所有同胞得到解放，才会平静地闭眼离开。
“谢谢。我不用。”果然，卡兰笑了笑拒绝。
夏令营为期一个月。
卡兰过得很开心，但她发现共和国也不同程度地存在着歧视问题。虽然学校不会在官方公告上表现出来，但可以单纯的从夏令营的学生成分中判断——黑发学生人数不到其中的1%。
但是申请夏令营的黑发学生并不少。
听其他同学说，有些同样优秀甚至是更加优秀的黑发学生，都被学校找理由拒绝了。不止是这所学校，其他几所学校，也有同样的问题。
帝国某些大学甚至还在修正案之后，清退了国外黑发留学生，这引起了很严重的国际关系危机。卡兰也是第一次知道这事儿。
卡兰抽空去见了阿诺。
他当场拆开信封，欣喜若狂，因为里面是两张他最崇拜的摇滚歌手的演唱会门票。
他甩着两张票说：“纳什莉肯定以为我有女朋友……其实我们早分了。票只有两张，我找另一个乐队成员去，好像对其他人又有点不公平。”
最后，阿诺邀请卡兰一起去。
时间上没什么冲突。
所以卡兰陪他一起去看。
她去之前说：“这是我最后一次陪你去某个地方。”
“我保证这次能保护好你。”阿诺对着十字架发誓。
演唱会上，他混在人群里叫嚷，疯狂挥手，那身出格的装扮在这群人当中又显得很平常了，反倒是卡兰自己有点格格不入。
她渐渐发现了摇滚青年的可爱之处。
演唱会结束后，阿诺告诉她：“我们乐队准备改个名字，重新发唱片。”
“祝你们顺利。”卡兰真诚地说道。
“谢谢。”阿诺认真笑起来居然有小梨涡。
为期一个月的夏令营很快结束。
卡兰在回帝国前，写了一篇声讨黑发学生人数远远低于浅发学生人数的文章。这篇文章被几个支持平权运动的学生转载，很快在小范围内传播开来。然后在夏令营的闭幕仪式上，有人设法把校长讲话词的ppt投屏，换成了这篇文章。
这件事在整个共和国都引起轩然大波。
还上了新闻。
卡兰没来得及接受任何采访就赶紧回国了。
她回国后的第一件事，就是找到瑞贝卡，跟她袒露心声。
她特地约在一个郑重又私密的咖啡厅见面，这样这个消息就不会像个随意说出口的玩笑。
在瑞贝卡来之前，卡兰坐在包厢里不断练习自己的开场白。
“瑞贝卡博士，一直以来我都非常的尊敬你。可以说，你是我踏上医学之路的引路人。”
“但是今天我必须告诉你，这份尊敬之下还有一种特别的感情。我知道您在很多年之前失去了自己的女儿，我也在很多年之前失去了自己的母亲。直到在不久前，我从新闻报道上看到爆-炸案导致的车祸，然后在您家见到那个来赎罪的老人，我才终于意识到一件事。”
“我就是您的女儿。”
后面突然传来清脆的重物掉落的声音。
卡兰回过头，发现费曼不知何时进了包厢。
他弯腰捡起地上的公文包，满脸震惊地盯着卡兰的脸，仿佛她脸上开出了一朵花。
“……瑞贝卡今天去医院了。”费曼花了很长时间恢复说话的能力，“她让我下班经过咖啡厅的时候，顺便接你一下。”
这就尴尬了。
两分钟之后，卡兰和费曼博士一起坐进了包厢里。
“我应该从哪里开始呢……”卡兰思考很久，把事情原原本本地说了一遍。
她是从慈善捐助晚会讲起的，也没有隐瞒自己和希欧维尔的关系。
费曼看起来彻底震撼了。
但他接受得很快：“其实你做得很对。以我对瑞贝卡的了解，如果你在她刚得知自己孩子被偷走的时候，告诉她这个消息，她说不定会觉得这是你为了安慰她而编造出的谎言。”
“我应该怎么做呢？”
费曼提起公文包，一口气喝掉了剩下的咖啡。
“走，我们一起去跟她说。”
卡兰松了口气。
有了费曼的帮助，接下来的坦白非常顺利。
瑞贝卡差点哭得昏厥过去，她抱着卡兰，一直到天黑都不愿意撒手。她也终于明白了一些事情——为什么在她生病的时候，卡兰总是来她家做饭，陪她聊天，还把爱丽丝带来，想要让她重燃求生欲。
“你得从帝国逃走。”瑞贝卡迟迟没有平静，“呆在这儿不行，这里环境太恶劣了。”
“这不一定。”费曼博士突然插话。
卡兰和瑞贝卡一起看向他。
“刚刚学校才接到一个通知，要恢复部分黑发留学生的学籍。”费曼挑眉，看向卡兰，“你知道，也许是国际上的舆论压力太大了，也许……”
也许希尔维尔也在找一种迂回的方式，来平衡她在帝国的地位。
卡兰回去问希欧维尔，他只是说：“目前战略是这样的。我们为了打开贸易市场，势必要对黑发人种为主的地域做一些妥协。”
所以这件事还是得追溯回帝国和共和国之间的贸易战。因为《反垄-断法》的问题，两国之间的贸易关系很紧张，为了避免陷入被动，帝国及时开拓了新的市场。现在，为了在新市场赢得声望，帝国不得不解除一些修正案中的禁令。
贸易发展，经济强大，然后民众对国家、政府、军队的信心都会相应提升。
主战派的保皇党也会取得更高的支持率。
希欧维尔所做的一切都符合逻辑。
“所以你为什么放弃戴维斯家这个同盟？”卡兰问他。
希欧维尔回答不上来。
全帝国再也找不到比戴维斯家更好用的同盟了。
他们精通一切地下工作。
卡兰心里有数，但她想听希欧维尔承认哪怕一次。
不是听他用合理的符合逻辑的答案来解释。
而是想问问他内心中是否有一处，哪怕仅占理智1%的地方，觉得这个政策可以帮到她。
“好吧。”卡兰半天没有听到他说话，只能转身离开。
“等等。”希欧维尔把她叫住了。
卡兰回过头。
他的银白色长发垂在沉默的绣章上，神态沉稳、平和，与尖锐刺人的美丽伴生，充满着矛盾的美感。
他还是没有说话。
他慢慢走上前，把十字架从前胸口袋里拿出来，挂在了卡兰的脖子上。
“愿神保佑你。”他弯下腰，牵起十字架亲吻，然后把它印在卡兰唇上。
他高贵的神，和他曾经低-贱的奴仆。
卡兰握住了他的手，把十字架拿下来，踮脚亲吻他本人。她还是这么直白，喜欢和讨厌都写在脸上，从动作中表现出来。
他们紧紧相拥。
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