杜衡望着那只不起眼的猫碗，将信将疑。他把猫碗捡起来，仔细端详，发现刚才瑶华一劈之下，无论小庙还是供桌尽皆震成碎片，但这只碗却连个缺口都没有。小碗表面上了一层光滑的釉，看不出原本的材质。拿在手里沉甸甸的，倒是很有分量。
“心爱之物？”杜衡冷笑一声，“我哪还有什么心爱之物……”
他把猫碗装进饕餮囊里，忽然想到一个人。
杜衡拎着瞿念青来到了醉香居。
写着大大的“香”字的幡儿还斜挂在门口，门前池塘里的锦鲤游来游去，门里飘出一股胭脂水粉的香气。
“叔叔，你要买胭脂吗？”瞿念青扯扯领子，抬头问道。
杜衡看也没看瞿念青一眼，径直走进了胭脂铺子。
女掌柜的身影依然在忙碌，忽然看到杜衡进门，眼前一亮，赶紧打发了店里的顾客，然后衣袂翩翩地转到杜衡面前。
“杜公子，您终于来啦。”
杜衡一抬眉毛，奇道：“怎么？你在等我？”
女掌柜没有回答杜衡的问题，而是顾左右而言他道：“上次送给公子的胭脂，用着可好？”
杜衡想起了差点荃蕙以身相许的那晚，面上生出了些许不愉快。
“公子别生气嘛，我知道公子想要什么。”女掌柜低头，伸手捏了捏瞿念青的脸。
杜衡道：“哦？那你说，我想要什么？”
女掌柜娇笑一声，道：“公子想要的东西，我虽然知道是什么，却拿不出来。不过，我可以告诉公子，去哪里找。”
“去哪里找？”
女掌柜咯咯一笑，顾盼生姿。
“杜公子可还记得，之前欠我一个人情？”
杜衡点点头，道：“你想用什么来交换？”
“很简单，”女掌柜轻轻靠在柜台上，拿过一盒胭脂涂在手上，然后细细一闻，“我只要公子拿走的那只碗。”
“碗？”
杜衡还以为又要做什么生死抉择，万万没想到这女掌柜的要求会这么简单。他从饕餮囊里拿出碗，仔细看了看，有些犹豫。
这只碗，是唯一跟那只猫有联系的东西了，我若是把碗给了她，这条线索就彻底断了。可我要是不给她，凭我自己摸索，又要多久才能琢磨出黑猫的下落呢？这女掌柜说话透着玄机，虽然猜不透，但看上去似乎真的知道我此行的目的。看来，这次要赌一把了。
女掌柜望着杜衡眨眨眼睛，静静地等待着。
杜衡把碗递给女掌柜，道：“你要这碗，便拿去吧，你告诉我到哪里去找我想要的东西。”
女掌柜接过碗，笑道：“杜公子要找的东西，远在天边，近在眼前。”
她把手轻轻向门外一指，指着对面的一个青楼。
杜衡回过头，然后纳闷道：“在那里面？就这么简单？”
女掌柜“嗯”了一声，笑着转进了柜台后面。
杜衡叹了口气，一种被骗的感觉油然而生。他皱着眉，望了青楼门前招揽生意的老鸨半天，然后露出一个权且死马当活马医的表情。
“叔叔，我们要过去吗？”瞿念青拽了拽杜衡的袖子。
杜衡低头看着瞿念青天真的小脸，然后转过身对女掌柜道：“能不能麻烦你帮我照顾一下这孩子，花柳之地，带他去总是不方便。”
还没等瞿念青抗议，女掌柜摇手道：“这可不行呀杜公子，这位小公子也要去，而且必须去哦。”
杜衡顶着一头雾水拉着瞿念青来到青楼门前。
门前的老鸨用奇怪的目光打量了下这一大一小两个人，然后还是满脸堆笑着凑到杜衡面前道：“这位公子，在楼下愣着干什么呀？楼上有雅座等着您哪！今天是我们秋菊姑娘主场，弹的一手好筝，这巷子里，只要她说第二，就没人敢说第一！”
老鸨朝里面大喊道：“阿兰，阿月，来客人啦，还不赶紧好生伺候着？”
杜衡和瞿念青被两个浓妆艳抹的女子迎进了二楼，楼里的客人纷纷向两个人投来怪异的目光。杜衡不为所动，瞿念青却左顾右盼，感到浑身不自在。
“叔叔，他们为什么这么看着我们呀？”
杜衡眼皮都没有垂一下，道：“我就说这里不是小孩子该来的地方，你还不信。”
瞿念青不满地嘀咕道：“他们没准加起来都还没我年长呢……”
二楼的空间很宽敞，中间是一个很大的台子，一条半透明的薄纱从屋顶垂下，将台子朦朦胧胧地罩在里面。薄纱里面，一名女子正准备落座，面前摆着一架筝。
杜衡二人被安置在了一个绝佳的位子上。那个名叫阿兰的姑娘刚准备挨着杜衡坐下，却被杜衡冷冷的目光吓得浑身一哆嗦，连忙走开了。
瞿念青从桌上拿过一只梨子，小声道：“叔叔，那边有几个姐姐在偷偷夸你呢，她们说从来没见过你这么英俊的人，就是脾气不太好……”
杜衡没有理会瞿念青，他环顾四周，发现角落里有一个衣衫不整的破落老头。那老头光着脚丫，坦胸露乳，手里还拿着一只脏得看不清颜色的破酒葫芦。
这青楼虽谈不上有多高雅，但也不至于什么客人都接待，这叫花子似的老头是怎么进来的？
老头拔开葫芦塞子，往嘴里一倒，发现没有酒了，便不管不顾地大声嚷嚷道：“喂！拿酒来！我没酒喝啦！”
周围的人对老头侧目而视，发出不满的声音。
立在旁边的几个姑娘，你推我，我推你，终于推出一个最小的。小姑娘气鼓鼓地拿起酒壶来到老头身边，马上又露出一副皮笑肉不笑的表情，给老头的酒葫芦添满了酒。
老头敷衍地“嗯”了一声，然后翘起一只脚，道：“给我捏捏！”
小姑娘皱起眉头，连忙用袖子掩住口鼻。
杜衡心下大奇。
这老头实在是欺负人，看着又像个破落户，为什么没人赶他出去，反而都对他忍气吞声？难道，这就是那个女掌柜让我找的人？
老头见小姑娘一脸嫌弃，嘿嘿一乐，然后又把脚往小姑娘的鼻子底下伸了伸，提高了嗓门道：“愣着干什么？还不赶紧给我捏捏？”
“啪”的一声，老头的脚踝下忽然多了一个剑柄。杜衡用瑶华剑柄把老头的脚挑起来，看着老头黑黢黢的脚底和指甲里厚厚的泥，感到一阵恶心。
“哟，你是哪里来的？”老头不怒反笑。
杜衡示意小姑娘走开，把老头的脚往旁边一丢，道：“你这老头子，都一大把年纪了，欺负一个小姑娘算怎么回事？”
“不欺负她，那我欺负谁？这脚总是要有人捏，你不让她捏，那你来给我捏？”说着，老头又把脚伸到杜衡鼻子底下。
一股强烈的酸臭气息直冲杜衡的天灵盖，差点给杜衡熏个跟头。
杜衡又用剑柄将老头的脚一挡，谁知老头的脚灵活得紧，马上又伸了过来。杜衡再挡，老头再伸，几个回合下来，杜衡愣是没占着便宜，反而被脚臭味熏得几乎晕厥。
“怎么样？香吧？”老头活动了一番脚指头，气味更浓了。
杜衡眼睛一转，举起剑柄将老头的酒葫芦挑了过来，打开塞子，用葫芦嘴朝老头的脚底板戳去。
老头一惊，连忙缩回了脚，道：“别别别，那酒我还喝呢，别弄脏了，我怕了你还不行嘛。”
杜衡冷笑一声道：“你也知道脏？”
老头不满地嘟囔着坐起来，道：“你想干什么呀……”
杜衡坐到老头的对面，道：“北渚的黑猫，你知道在哪吗？”
“北渚？什么北渚？我不知道，别来烦我，秋菊马上就开始了。”老头不耐烦地摆摆手。
“你真不知道？”
“哎呀，不知道不知道，你别说话了。”
杜衡瞥了一眼薄纱里的人影，抬起一掌朝薄纱虚空一拍，“咔”的一声，秋菊手里的筝应声而碎，二楼的客人发出一阵惊呼。
“现在你知道北渚是什么了么？”杜衡微笑着望着老头。
老头可惜似的咂咂嘴，叹气道：“唉呀，现在的年轻人怎么都这么冲动，老是破坏东西，唉呀……”
“黑猫在哪？”杜衡把剑柄向前一推，瑶华滑出半个剑身，闪着凛凛寒光。
老头一哽，然后看了一眼杜衡身边的瞿念青，笑道：“这小孩长得挺水灵的，是你生的吗？”
杜衡心头火起，祭出瑶华双掌平推，瑶华旋转着向周围劈去，将二楼所有的桌椅板凳尽皆劈成碎片。楼里的姑娘和客人惊叫着跑下楼，打手们挤在楼梯口，想上又不敢上。
老头微微一笑，耸了耸肩道：“哦，我知道啦，不是你生的。”
杜衡更怒，挥剑就要朝老头的脑瓜顶劈下，瞿念青赶紧扯住杜衡的胳膊，然后对老头道：“你别气我叔叔了，快告诉我们鲲鹏在哪，我叔叔很大方的，你要什么他都可以给你。”
“哦？要什么都能给？”老头一脸狡黠。
杜衡收剑回鞘，强压下一口怒气，冷声道：“你现在能听懂我说的话了？你要什么？”
老头朝瞿念青一扬下巴。
“我要这个小孩儿。”
杜衡下意识地把瞿念青护在身后，脸色黑得吓人。
这些人都是什么毛病，交易就交易，怎么总盯着我身边的人不放？
老头拿过酒葫芦灌了一口，然后翘起二郎腿斜倚着坐榻，笑道：“反正又不是你自己的孩子，那么紧张干什么嘛。送给我，你就能拿到你想要的东西了，还能少一个碍眼的，何乐不为？”
杜衡道：“除了这孩子，别的我都可以给你。”
老头嘿嘿一笑，道：“我只要你的心爱之物，别的我也不要。”
“心爱之物？”
杜衡神色一凝，忽然想起方才仙姬的那句话。
“只要在碗里放上心爱之物，所求之事依然能够实现。”
杜衡的脑子里顿时灵光频闪，仙姬、猫碗、小庙、女掌柜一个个串联成线，渐渐清晰。
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