辽王龙兴国从吏部办完公事出来，又去崇文宫查看大典编纂的进度情况之后来到太子龙兴云的书房，只见龙兴云正和陈九龄还有几位大儒一起讨论着《隆盛大典》编纂中遇到的问题。龙兴国走到太子面前深施一礼说道：“太子殿下，兴国刚才已经查看过，大典分册按照计划有序进行，编篡完成的分册正在校对改进，小弟今日家中有事，特向太子殿下告假。”
“兴云辛苦了，家中有何事，用不用为兄帮忙？”
“多谢大哥，只是田庄上的俗事，不碍的，小弟自己处理就行，不必麻烦大哥了。”
“如此便好。兴云你在吏部历练多时，岑大人对你赞誉有加，父皇也很满意，大典的编纂你也出力不少，一定要注意身体呀，怎么样，病好些了吗？”
“多谢大哥挂念，好了很多了，小弟这病是胎里带来的，慢慢调理吧急不得的。大哥，若无事小弟先行告退。”
“好，大哥送送你。”哥俩走出书房。
“兴云，车单灭国一事想必你已经知道了，父皇的意思派鲁国公挂帅统军，除此之外还要派一位位高权重的人理政。这是咱们大燕开国以来第一次远离本土异国作战，意义重大。为兄向父皇建议派一位亲王理政，为兄的意思想举荐你去，不知你意下如何？”
“大哥，你是知道我的，小弟不通军事，这些年也是刚刚才到吏部历练，理政的经验不足哇。车单一事我已经知道，这可不是只出兵那么简单，论资历声望，小弟都不如大哥，小弟只怕无能担此重任，辜负了父皇和大哥的期望。”
“无妨，你只需告诉我想不想去。”
“这个，大哥容小弟想想。”
“好，兴云父皇膝下就剩你我和兴元了，大哥需要你的帮助，大哥知道你是个有才能的，咱们是兄弟大哥真的很希望你能来帮我，有你相帮大哥心里就踏实很多。兴国你先好好想想，等李太傅回京，大哥就向父皇举荐你，你放心大哥一定支持你，等你载誉归来，你我兄弟齐心合力为父皇分忧，想必父皇会高兴的。”龙兴云拉着龙兴国的手眼神中充满了期待，龙兴国看着太子哥哥的神情心中微微一动。
“大哥，那小弟就听从大哥的安排，但是大哥要多帮衬小弟，小弟只怕误了大事。”
“哈哈，放心吧，从明天开始你每日到我东宫来咱们兄弟好好参详一下如何把这件事办好。”
龙兴国出了崇文宫坐在车上仔细的回想了一遍与太子的对话，觉得自己没有什么疏漏之处。这是一个机会，也是一个考验。成功了自己在隆盛帝心中的地位和朝臣中的声望会陡然提升，而且有机会与军方建立关系增添助力。不成功自己的声望能力会受到质疑与太子的差距会进一步拉大，那样一来想要实现自己的目标就会更加艰难。龙兴国左思右想拿不定主意，反复权衡总觉得利弊各半，还是回去和张吉先生商量一下为好。正在龙兴国左思又想的时候，轰隆一声巨响，龙兴国的车架猛地停了下来。
“怎么回事？”龙兴国高声问道。
“殿下，燕王府内爆出一声巨响，还有火光浓烟冒出，似乎是走水了。”
“赶紧随本王去燕王府救火。”龙兴国急忙跳下马车领着一班侍卫急匆匆跑进燕王府。燕王龙兴元在隆盛帝校阅新军之后就被隆盛帝生拉硬拽的弄回奉天，还罚他在皇宫里闭门思过三个月。原因是龙兴云实在是太不听话了。本来隆盛帝校阅新军之后是很高兴的，看到自己的小胖儿子心里更加喜欢，再加上皇太后也想这个小孙子了。隆盛帝和颜悦色的和龙兴元商量:“玩够了没，玩够了就跟父皇回京。”
“我不回去，我要在这里学打仗，练武艺。我要带领大军杀尽北虏，我要去救莲莲。”隆盛帝问清情况耐心劝解，哪曾想这小子变成一块滚刀肉一样，油盐不进。隆盛帝是个好皇帝，但绝不是一位耐心的慈父，一见劝说不管事，隆盛帝拉着龙兴元的胳膊就要上御辇，龙兴元仗着自己是老儿子平时受宠惯了，死活不上御辇，掰着隆盛帝手直往地上打滴溜，众人哪里见过这天下最尊贵的父子俩掐架的，这也没法劝啊只好看着堂堂燕王殿下跟普通百姓家的孩子一样跟隆盛帝撒赖，隆盛帝气的脸色发青，有心想揍他，又拉不下脸去，最后还是老李一句话让龙兴元乖乖跟着隆盛帝回京。老李是这么说的“兴云吾徒，你若不想回去也可以，只要你三日内能够背诵全篇《平戎武略》一字不错，五日内纵马提槊像你燕翔师兄一样碎巨石即可留下，否则今后不得吃肉饮酒，一日一小考，三日一大考，小考不过罚清扫茅厕七日，大考不过逐出师门，你可愿意？”龙兴元立刻不打滴流了，乖乖的跟着隆盛帝回京了。隆盛帝跟老李学了这招之后，把龙兴元管得服服帖帖的，但是龙兴元是个闲不住的聪明孩子，被隆盛帝管的紧了就跑去皇太后那里撒娇卖萌，提前开府建衙，搬出皇宫住进燕王府在自己的一亩三分地上开始横行霸道。
龙兴国领着人跑进燕王府，只见府里的人拎着水桶拿着锹镐往后院跑，龙兴国赶紧指挥侍卫们帮忙，这时大批的金吾卫也推着水车赶来。龙兴国匆匆赶到后院，只见后花园一座孤零零的房子塌了半边，浓烟烈火升起老高，还好龙兴元没事被几个小宦官从屋里架出来，只见他蓬头垢面，面脸漆黑和街上的小乞丐没啥两样。
“五弟，你是五弟吗？这是怎么回事呀，是谁这么大胆行刺五弟，来人封锁燕王府，仔细查看，发现可疑人员就地捉拿。”龙兴国正在发号施令，却被龙兴元拦住了。
“咳咳，四哥赶紧停下，不是有人行刺，是我自己弄的。”
“什么，你自己把自己弄成这副德行。你们都是死人呐，赶紧伺候燕王梳洗，快去请御医。”龙兴国立刻吩咐燕王府的下人们。
燕王府的客厅里梳洗完毕的龙兴元和龙兴国一边品茶一边说着缘由。原来龙兴元回京后就像变了个人一样，每日练习骑射武艺，学习兵法韬略不再干那些强买强卖，调戏宫女的勾当了，这让隆盛帝很是欣喜。只是龙兴元天生就不是块练武的材料，陪练的禁军将士实在是没办法教会他战场上的杀敌手段，但是燕王殿下是有恒心的人，每天不去找将士们挨一顿揍不罢休，气的禁军统领把这些人挨个教训了一遍，一边教训一边骂：“一帮没脑子的玩意儿，让你打你就真打啊，不会装着挨打吗，时间长了燕王就不找你们了记住没。再犯傻都给你们发配到边州去打北虏。”
“大将军，求求您把我们发配到边州吧，最好去北方军团。”
“想得美，本将还想去呢，你们先把燕王伺候好了，办好这件事我就考虑让你们去边州。”大燕以武立国首重军功，想要在马上博取功名不去边州打仗还能去哪里。于是乎，燕王殿下的武功一日千里，很快就到了打遍禁军无敌手的境界。龙兴元也觉得自己很了不起，就比燕翔差了那么一点点，嗯，就一点点。于是找来晋阳长公主和一帮姐姐妹妹们看自己勇冠禁军的英姿。结果一帮子姐姐妹妹们乐的娇喘连连，被瓜子卡住、点心噎住、茶水呛了的大有人在，还是晋阳公主心疼弟弟，笑着夸龙兴元真乃是父皇的麒麟儿，大燕皇家的新一代猛将云云，还说北方军团有个燕无双，今后龙兴元就是大燕皇室的龙无双。把龙兴元夸得从马上掉了下来，死气白咧缠着晋阳公主给自己写了一张大字横幅，据说晋阳公主连夜写好了横幅，据说长公主殿下写一笔就笑半天，等到横幅送到龙兴元手上，龙兴元着急的打开一看只见横幅上七个大字“笑死天下龙无双”。龙兴元怒气冲冲去找大姐算账，结果没找到，宫女回禀长公主和皇太后皇后一起到万佛寺进香去了。
龙兴元觉得一帮娇生惯养的公主根本看不出自己的本事，他去把隆盛帝和皇叔龙惠民请来看自己演武，隆盛帝和中山王老哥俩开始还很有兴趣后来越看越不是滋味，只见龙兴元大喝一声战马还在原地打转，周围的禁军就惨叫着栽倒马下，龙兴元挥舞着木头马槊冲着一位凶神恶煞挥舞着马刀的禁军溜达过去，没错是溜达过去的，燕王殿下忘了脚磕飞虎颤了，战马都是受过训练的，不磕飞虎颤战马只会在原地打转或是随便溜达，因为没接到主人加速冲击的命令嘛。只见燕王马槊一挥刚才还凶神恶煞的禁军，手捂后腰大叫一声“啊，燕王殿下太厉害了，霸气外露哇，伤了我的腰，哎呦不行了我回家找我娘子抹药去。”看到这龙惠民冲隆盛帝一拱手指指自己的肚子，飞速的跑到一边去，不久墙角处传来一阵大笑“哇哈哈，果真笑死天下，芊芊丫头诚不欺我。”隆盛帝摸着龙兴元的圆脑袋，无奈的说：“兴元，有时间去崇文宫看看吧，那里更适合你。”龙兴元才明白过来自己还真不是打仗的的材料，于是听从父皇的建议去了崇文宫，到了那里才知道自己的学识还真是差的太远。不过龙兴元的聪明得到了几位大儒的认可，反正闲着也是闲着，有位王爷自己送上门来不是更好吗，人生寂寞如雪呀，当青丝已成白发的时候，最适合调教王爷了。从此燕王殿下有了很多老师。龙兴元的聪明总算找对了地方，他对算学和恪物便显出浓厚的兴趣，没事经常跑到匠做监敲敲打打，别说还真让他折腾出一些名堂来。比如他看见打制战刀的工匠们抡着锤子反复锻打烧红的铁块，觉得费时费力效率不高，还掌握不好力度，于是经过仔细观察实验，借鉴百姓们舂米的原理，制成了水力锻铁锤，这一下子就提高了匠做监锻钢的效率和钢铁的品质，让一把普通的战刀达到了百炼的水平。百炼钢刀在这个时代基本上就是无坚不摧了。试想大燕军队人手一把这样的钢刀，谁还能与其争锋，为此隆盛帝还颁旨嘉奖龙兴元。龙兴元的发明被列为大燕军国机密严加保护。从此龙兴元把全部精力投入到发明创造过程中，当然主要的是在军器方面，他觉得自己虽然不能上战场但是把好的装备交给燕军将士，一样也可以杀北虏救莲莲，龙兴元不断地向着这个目标努力着。至于今天这件事，起因是因为龙兴元看到隆盛帝最近总是在吃一些隐士炼制的丹药，他问过隆盛帝吃的是什么。隆盛帝告诉他这是有道之士炼制的金丹，吃了可以强身健体保持精力旺盛。国事繁杂隆盛帝近来觉得精力不足，于是就找了一些隐士炼制金丹服用之后觉得效果不错，渐渐的就离不开了。出于对父皇的关爱，龙兴元特意跑去看隐士炼丹，哪曾想第一次去就遇上丹炉爆炸，那位隐士被炸的四分五裂。龙兴元抓过隐士的弟子问这是怎么回事，那弟子说我师父已经得道升天了，气的龙兴元把所有的隐士们都抓起来，搜出所有的金丹用鸡鸭牛羊做了实验，结果这些鸡鸭牛羊全都得道升天了。这件事情让隆盛帝再也不相信所谓的灵丹啥的了，老老实实的按照太医院开的方子调理身体，这样一来反倒是经声越来越好了。可是龙兴元却把这件事放在心里，因为他发现那丹炉爆炸的威力非常巨大，如果用在战场上，不是更好。于是他把那些隐士集中起来实验，经过大量的配伍删减，终于弄清楚致使丹炉爆炸的东西是什么，有经过海量的实验，终于确定了那东西的主要成分和最佳配伍：一硝二磺三木炭。现在看到这个大家都知道这是最原始的**。**的作用大家都很清楚，可以说是一个划时代的发现，民用可开山碎石，军用威力强大而且没有克制的办法，当然从实验室到实际应用还有很多问题需要解决。龙兴元正把自己的发现告诉龙兴国的时候，太子急匆匆的赶来，哥仨一起商量之后吴三快马跑回皇宫，不多时吴痕送来隆盛帝的旨意宣哥仨火速进宫，随后大队禁军将燕王的实验室的所有物品，以及那些隐士包括炸死的一起打包送到了一处秘密的地方保护起来。
金殿之上隆盛帝欣慰的看着三个儿子，不停的称赞着他们，尤其是对龙兴国，隆盛帝第一次慈爱的摸着龙兴国的头说：“兴国吾儿，你敬爱兄长、呵护幼弟，还能替父皇分忧父皇非常高兴，今后你就和你大哥一样参与朝政，传旨辽王加奉，授辽州并州大都督，食邑家三千户，参与朝政。辽王生母徐才人进位徐妃准迁葬帝陵右。”龙兴国的生母家境贫寒原是宫中侍女，生了龙兴国之后才有才人之位，在龙兴国十岁那年因病去世。龙兴国心中一直有一个想法就是让自己的生母能够以显赫的身份葬在帝陵内，这个想法要想实现，龙兴国的生母至少要达到皇贵妃的位分才行，也就是说要么龙兴国成为当朝举足轻重的摄政王，要么成为九五之尊，这两个条件现在看来那个都似乎是妄想。不过今日隆盛帝的一番举动让龙兴国心中的想法向目标前进了一大步。
隆盛帝和皇后跟三个儿子一起吃了一顿饭，看着在父皇母后面前撒娇卖萌的龙兴元，看着谈笑风生，霸气隐现的龙兴云，龙兴国心里的愿望愈发强烈。原来他只想自保，只想凭自己的努力成为一位贤王，让自己的母亲那位痴情的等待隆盛帝的善良的女子，能够在隆盛帝百年之后陪伴在隆盛帝身边，这个愿望不算过分吧。龙兴国还记得生母弥留之际反复告诉自己两个字：装病。从那时期龙兴国装病一直到现在，药吃了无数，医生看了无数，为了保护自己一个未成年的孩子趴在冰天雪地里生生把自己冻病，只为了能够活下去。龙兴国此时面上在笑心里在痛，这世间没有一种药可以治好他的心痛，只有一个办法可以让他不再受这个痛苦。我也是大燕皇子，他们能有的我也一样能有。这个想法突然间出现在龙兴国的脑海里，怎么也抹不去。
张吉，一位清瘦的中年人，出身寒门，屡次进京赴试不第，盘缠用尽就在山穷水尽之时，经友人介绍到沧海阁救助。恰逢辽王也在，见张吉谈吐不凡就主动上前攀谈，两人聊得投机，互相引为知己。龙兴将张吉聘为王府长史，对张吉极为倚重，不久张吉就成为辽王幕僚之首。
“长史今日的情况本王已经跟你细说了，不知长史以为如何？”
“殿下，在回答你这个问题之前，张吉想问问殿下的本心是什么？”
龙兴国沉默不语，但是微微颤动的手说明此时此刻，他的内心正如波涛翻滚，阴晴不定。
“殿下还在犹豫什么？难道殿下不知道当断不断其乱自现，天予不取必遭祸患的道理吗？”
“张兄，我可以吗?我如何能比得过他。”
“殿下是当事者迷，比不过又如何，当年太祖皇帝争霸天下之时如果像殿下这般瞻前顾后，还有如今的大燕吗？张吉认为这个世界是公平的，要想取得成功必须付出代价，你的理想越高成功越大付出的代价越多。如今陛下越来越看重你，今日太子之言是试探也好，是阴谋也罢，你躲得过去吗?就算殿下躲过这回，那以后呢是不是还有更多的试探，这试探何时才能结束，只有太子说了算。殿下一味躲避应付，等到太子连试探都不需要的时候，等着殿下的是什么？张吉可以告诉你绝对不是皇位，也绝对不是什么摄政王，最大的可能是一丈白绫一杯毒酒。当然，殿下也可以期望太子念及兄弟之情保你性命，留你王爵。殿下就可以锦衣玉食，醉生梦死了。只是殿下还得继续装病，每天祈求上苍让您的太子哥哥心不要太狠，手不要太毒，大发慈悲留你一条性命。”龙兴国被张吉的话刺激的面脸怒色。
“怎么，殿下生气了吗？张吉的话的确不好听，可总比白绫绕颈，毒酒穿喉好的多吧。”龙兴国努力平静了自己的怒气盯着张吉问道：“兄长之意我去接了这个担子，张兄你有几分把握？”
“回殿下，张吉以为把握吗半分皆无。但是殿下必须去，高高兴兴的去，主动请缨去。张吉知道殿下拿自己和太子对比，比来比去越比越丧气是吗？那么张吉问殿下太子的势力是谁给的，太子的靠山又是谁？”
“自然是父皇。张兄你是说借此机会扶持自己的势力。”
“正是，殿下放心，此去不管结果如何对你百利无害。太子试探你不假，好哇，那就接过来。此次异国作战事关大燕国威，陛下也会分外重视此事，如此一来就算太子想掣肘都不行，所以殿下此去绝对会实权在手，胜算还是很大的。殿下在军中没有人脉，也可借此机会拉拢一些。在国内殿下并不显眼，在异国他乡殿下代表的是大燕，王令之下谁敢不从，就算鲁国公统军也要先问问殿下的意见。所以只要殿下知道陛下对此战的底线就可以游刃有余尽情发挥。”
“那张兄以为父皇的底线是什么？”
“抑制三方，削弱实力，永久驻军，见机行事。”龙兴国明白了。
“本王一时糊涂了，多谢兄长教诲，本王明日就上书父皇请求去车单理政。”
“不，殿下要等到陛下朝堂问策之时在主动请缨。”
“这是为何？”
“殿下忘了这是太子在试探你吗，你若上书陛下那就去不成了。殿下一定要表现的唯太子马首是瞻。”
“本王明白了，张兄愿随我一同去吗？”
“愿为殿下效犬马之劳。”哈哈哈哈，两人相视大笑。
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