春分时节，闻喜县一连下了两场的春雨，温暖的春雨细细密密地落在肥沃的晋中大地上，使春的气息更加浓厚了。
官道两边枯败的树叶下又长出了嫩绿的青草，树林里的桦树枝上布满了翠绿的绒毛，李杏和杨树抽出了芬香的细长叶子，河边柳树长发般的枝条上挂满了细嫩的新芽。
河中一群群鸭子在畅快地嬉戏觅食，驮着牧童的水牛在河水中缓缓游动，惬意地享受春水的温暖，这是一个充满了生机初春。
烟雨蒙蒙的官道上，一队从远方来的路人骑着马，跟随着几辆牛车，不紧不慢地向数里外的裴家村而去。
在裴家村一座新盖的学堂里，三十几名四到六岁的孩童正大声读诵着《论语》：“子曰，学而时习之。。。。。”
在学堂院子里一株如伞盖般的老槐树下，一名瘦弱的老者眯着眼注视孩子们专注读书，那苍老而充满期待的眼神，就仿佛是一个老园丁在等待新苗发芽。
老者正是裴矩，他回到故乡已经有一段时间了，他的心已经完全宁静下来，暂时忘记了朝堂的争权夺利。
他把所有的心思都放在了对裴氏子弟的教育之上，无论四五岁的孩童，还是十几岁的少年，还是意气风发的年轻子弟，他都要一一过问，无论嫡庶，一视同仁，给他们最好的条件，请最好的大儒，花再多的钱他也心甘情愿。
只是过了新年后，裴矩的身体陡然变得衰老，他自己也感觉到了生命在一天天流逝，他留在世间的日子已经不长了。
裴矩已经没有什么可以留念，只要裴家人才辈出，那么新朝迟早会有裴家的一席之地。只要皇后太子不倒，那么这一天迟早会到来，虽然他已经看不见，但他知道大势，大势如此。
在大树下坐了片刻，裴矩有些乏了，站起身拄杖向学堂外走去，刚走到门口。一名十二三岁的少年风风火火跑来。险些和裴矩撞在一起。
吓得少年连忙跪下，“重孙无礼，冲撞了曾祖父！”
这名少年叫做裴昭，是长孙裴晋的次子，也是裴矩最喜欢的一个重孙，聪颖过人。十二三岁便才学出众，由于他的年纪和杨宁相仿，裴矩便很大程度将裴家的希望寄托在了他的身上。
裴矩笑眯眯道：“你这只小猴子。急急风风的，火烧尾巴了吗？”
“不是，回禀曾祖父。是三祖父回来了，我特来禀告。”
三祖父就是裴矩的三子裴文举，一直在江南从商，他终于回来了么？
裴矩大喜，连忙道：“快扶我去看看。”
裴昭连忙起身扶住曾祖父。慢慢地向学堂外走去。
学堂大门口停着几辆马车，风尘仆仆从江南回来的裴文举和手下们依然骑在马上，江南一向是大隋商业繁盛之地，裴家在江南也有很大的产业，几十家店铺，数千顷茶园，每年为裴家赚取滚滚利润。
这样大的产业当然需要核心人物去主持，所以便是由裴矩的三子裴文举来担任总管。
裴文举今年五十余岁，身材中等，容颜清瘦，他一直没有机会入仕，不过他极有商业头脑，精明能干，能力超群，将江南的裴家商业帝国打理的井井有条。
此时，一名学堂老管事对他们道：“三老爷请下马，老太爷立下了规矩，无论何人，家学门口必须下马，以示对先生的敬意。”
裴文举慌忙下马，他的十几名手下也跟着下了马，学堂内忽然有脚步声传来，裴矩被重孙裴昭扶了出来，裴文举一眼看见父亲，见他身体异常虚弱，已经接近油尽灯枯，他心中一阵难过，连忙上前跪下，“文举向父亲请安！”
后面的随从们也纷纷跪下，“参见家主！”
“大家都起来。”
裴矩让众人起来，他有又看一眼儿子，心中欢喜，连忙摆摆手笑道：“三郎也起来吧！”
裴文举站起身扶住父亲，裴矩笑道：“我们回府去说话。”
“是！”
裴文举和裴昭一左一右，扶着裴矩慢慢向内府走去。。。。。。
回到房间，裴矩坐了下来，儿子的归来使他心中高兴，精神也格外振作，他先对裴昭笑道：“你去读书吧！这里不用烦劳你了。”
“重孙告辞了。”
裴昭行一礼，又对裴文举躬身道：“三祖父，孙儿告辞。”
“嗯，去吧！”
裴文举望着他走远，捋须对父亲笑道：“这孩子不错，知礼从容，颇有大气。”
裴矩叹了口气道：“在裴家子弟中，就数你们这一辈比较弱，只有一个裴世清，还有一个武将裴仁基不错，而在你们子辈中，出了不少人才，敏秋我就不说了，像晋儿、青松、行俨，这些都算是佼佼者，但始终没有出一个相才，我痛定思痛，发现我们裴家在教育上出现了偏差，太注重裴学，而轻视了家学，培养了很多门下子弟，但裴家子弟就变得平庸了，所以我要改变这种偏差，每年裴家收入的四成钱粮都要投入到对裴家子弟的教育中去，我相信经过数十年的努力，裴家将来必定会人才辈出，从昭儿的身上，我就已经看到希望了。”
裴文举满脸惭愧道：“是孩儿无能，让父亲失望了。”
“对你我没有失望，你很能干，为裴家教育后代赚取足够的钱财，你是裴家的有功之臣。”
‘有功之臣’四个字令裴文举心中默默感动，裴矩笑了笑，“不说这个了，说说江南的局势吧！听说那边在打仗，杨元庆亲自去了江南，给我说一说。”
“回禀父亲，孩儿离开江南之时，他还没有到达，孩儿到梁郡时，听到消息。杨元庆已经灭了李密，那江南现在应该平息了。”
“嗯！果然不出我的所料。”
裴矩点点头赞道：“杨元庆确实有魄力，有战略头脑，先灭弱后灭强，如果我没猜错，他下一步是打荆襄，然后是巴蜀，最后才乱长安。攻下江南。其实天下大势便已定了。”
说到这，裴矩又叹了口气，“说起来唐朝本来很有前途，有关陇贵族支持，又占据关陇龙兴之地，还有巴蜀的富饶。这就俨如战国时的秦国，如果将士用命，君臣合心。宗室团结，那么鹿死谁手，真的还为未可知。只可惜，唐朝的内讧毁了大好前途，唐朝将去，不复返矣！”
“父亲认为唐朝为何会出现这种内讧局面？”
“这其实是李渊的责任，从一开始他就不该封李世民为秦王。可以封李世民为晋王、燕王、魏王都可以，惟独就不能封秦王，秦王是关陇之主，一般只有太子入东宫前，才可以封秦王或者雍王，当初李渊封李世民为秦王，就已经有了改立他为储君的想法，唐朝动乱之根在那时候就已经埋下了。”
“或许是因为李建成年纪太大，威胁到了李渊的皇位，是这样吗？”
裴矩赞许地点点头，“你能看到这一点，已是不易，确实是这样，李渊封李世民为尚书令，天策上将，准他自立属官，这些都是太子才有的权力，很显然，李渊是在刻意挑起太子和秦王之争，作为一个帝王，这是很高明的帝王之术，李渊的做法本身无可非议，但是，他做早了五年，他应该在先灭了隋朝这个强敌后，再玩弄帝王之术，那时无论王世充、李密还是窦建德，都已经无足轻重了，只可惜李渊太心急了一点，一步不慎，导致满盘皆输。”
裴文举沉思了片刻道：“孩儿听说，李渊已经革去了李世民的尚书令，准备夺他兵权，如果唐朝迷途知返，他们还有希望吗？”
裴矩摇了摇头，“关键是唐朝前面已经输得太多，把整个国力都消耗殆尽了，关陇扫地为兵，税赋沉重，庄园横行，导致民怨沸腾，加上京城被攻破，朝野上下信心全失，而隋朝北方强敌已被消灭，杨元庆却在步步为营，战略高明，没有一丝破绽，除非是杨元庆出现重大失误，比如河北造反、中原造反，或者南方造反，分散了隋军精力，给了唐朝喘息之机，否则，唐朝不可能再翻盘了。”
“那父亲觉得，会出现造反吗？”
“河北、中原动荡这么多年，早已民心思定，谁会再造反？唯一的可能性就是南方，可是杨元庆也意识到了，所以他才亲自出征江南，安抚南方，不给唐朝任何机会。”
说到这里，裴矩长长叹息一声，“唐朝的不幸就是有了杨元庆这个对手，如果我裴矩能再年轻二十岁，做杨元庆之相，我平生再无遗憾，不过，当年我慧眼识人，这又是我裴矩一生最引以为傲之事。”
裴文举又想起另一事，咬了一下嘴唇，担忧地问：“可是父亲，如果杨元庆发现沈家之事怎么办？”
裴矩淡淡一笑，“你如果在江南，或许他会想到什么，所以我才让你回来，除非你没有按照我信中的要求去做。”
裴文举摇了摇头，“我已按照父亲的交代，把所有的事情都一一安排妥当了，绝没有一丝遗漏。”
“那就无妨了，以我裴矩的深谋远虑，杨元庆绝对想不到沈家灭门会是裴家所为。”
犹豫一下，裴文举又道：“可是敦煌还有沈家，从前记室参军沈春就是敦煌郡太守。”
裴矩冷笑了一声，“我倒希望杨元庆用敦煌沈家，江南沈氏倒有几个人才，可敦煌沈氏则个个是庸才，那个沈春更是贪赂钱财之辈，他以为敦煌山高皇帝远，我就不知道吗？”
说到这，他又注视着裴文举道：“你明白吗？关键是人才，人才可以兴国，而庸才只能毁家，如果杨元庆重用敦煌沈氏庸才，那宁儿太子之位真的无忧了，我就害怕杨元庆再娶什么南方名门，比如萧氏之女，那才是威胁。”
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