在陈府又住了两天，夏蕴贞西从陈府飘然而去，这次出门前，她完全掩住了自己的丽色，变成了一个脸色腊黄的青年汉子，看到夏蕴贞惟妙惟肖的装扮，陈清清和黄秋婉都放下心来，陈清清也是好动之人，她其实对于夏蕴贞能够独自一人北行游历颇为羡慕，只是自己却没有这个能力。
夏蕴贞出城时，锦衣卫和侍卫还在街上和城门口尽责的盘查，只是这个真正的剌客从他们旁边经过时，他们却浑然不觉。
当天，陈之龙下朝回家之后才知道自己好友之女已经离开，对于这个侄女的来去无踪，陈之龙只好苦笑数声，他可不知道这些天让锦衣卫和侍卫两大系统鸡飞狗跳的剌客会是自己的世侄女。
这两天，邸报上那边《亨九已死，诸位何如？》的文章果然传得沸沸扬扬，泰州艺人，人称柳将军的柳敬亭根据邸报上的描述，将洪承畴由忠变奸，最后落得死无全尸的结局编成段子，在各大茶馆演说，结果场场暴满，引得其余艺人也纷纷仿效。
随着邸报的热传，河东君的大名一下子变得妇孺皆知，以前柳如是虽然有名，靠的是自己的美色，这次却完全靠的是自己的才名。
洪承畴死在羽林卫特种兵手中，特种兵的大名也是第一次进入普通人的视线，经过说书艺人的加工，特种兵个个成了飞檐走壁，千军万马中取人性命如同探囊取物的大侠，凡是被特种兵盯上的人等于一脚踏进了鬼门关。
这当然又引起了一阵参军的热潮，许多人更想加入那神秘的特种兵，可惜羽林卫的招收已经接近尾声，大部分人连羽林卫的初选也达不到，更不用说选为特种兵，只能失望而去。
特种会不会飞檐走壁，马秉杰不清楚，只是他知道，他的任务失败了，十天的期限很快过去，无论是锦衣卫还是宫廷侍卫，都没有发现当晚闯入宫中之人的丝毫踪迹，马秉杰只得垂头丧气的进宫向皇帝请罪：“皇上，臣无能，没能找到贼人的行踪，请皇上责罚。”
侍卫营其实是锦衣卫分支，明初军制比较简单，其基层单位是卫和所，每卫辖正规军士约五千人，其下设所，分为千户所和百户所，京城的禁卫军所辖卫所为四十八处。到洪武十五年，朱元璋决定改革禁卫军，建立了十二个亲军卫，其中最重要的就是锦衣卫。
锦衣卫职能为掌直驾侍卫、巡查缉捕，两个不同的功能，把锦衣卫分成两个截然不同的部门。负责执掌侍卫、展列仪仗和随同皇帝出巡的锦衣卫，就是侍卫营的前身，只负责在殿中侍立，传递皇帝的命令，保卫皇帝和皇宫的安全，这部分人最多时有五千人。大臣和普通百姓闻之色变的锦衣卫其实是指负责巡查缉捕这部分人。
锦衣卫指挥使可以说权势滔天，不但可以管掌直驾侍卫这部分锦衣卫，也可以管巡查缉捕这部分锦衣卫，正因为权势太大，却往往不得好死。
第一代锦衣卫指挥使毛骧，打造了胡惟庸死后牵连大案，最后把自己也牵连进去陪葬了，朱元璋为了平息众怒把他推出去做了胡惟庸的垫背。第二代是蒋瓛，蓝玉谋反的罪证正是他通告的朱元璋，蓝玉案后，迎接蒋瓛的是一杯毒酒，成祖时，锦衣卫指挥使纪纲因为参与汉王夺嫡，被皇帝直接下令砍头，以后的每一任锦衣卫也是横死的多，善终的少。
如今侍卫营从锦衣卫独立出来，锦衣卫指挥使冯可宗能指挥的只有负责巡查缉捕的南北镇抚司，马秉杰这个侍卫营统领和冯可宗却是平起平坐的关系。算是减少锦衣卫指挥使的权力，冯可宗却只有感激。
听到马秉杰自请其罚，王福反而问道：“马爱卿，你可知道朕昨天去了哪里？”
“回皇上，微臣听下面人回报过，皇上去了岳山茶楼。”马秉杰道，虽然眼下皇宫中的侍卫工作大部分由羽林卫接管，只是还留用了一部分原来的侍卫，否则新来之人容易两眼摸黑，皇帝的行踪马秉杰也会得到事后报告。
“不错，朕到岳山茶楼听了一场柳敬亭的书，听柳敬亭的说书，无论达官贵人，贩夫走卒，一律一两银子一次，一两银子可以买一石大米，若是紧点，够普通五口之家半月所用，可是只要柳敬亭在，岳山茶楼仍是场场爆满，大家都认为听柳敬亭的书值一两银子，昨天朕听了，朕也觉得值，柳敬亭说书，其间跌宕起伏，时而让人紧张万分，时而让人捧腹大笑，简直是让人身临其境。”
“臣明白了，臣会马上辞去侍卫统领一职，请皇上恩准！”马秉杰脸色一片惨白。
王福摇了摇头：“爱卿还是没有明白朕的意思，柳敬亭说书固然是跌宕起伏，凶险万分，人称其为柳将军，可是要真让他指挥一场战事，朕保证他会一败涂地，每个人都有自己的专长，柳敬亭说书能够如此成功，那是经过了数十年不懈的努力，朕不会连你一次错误也不能容忍。”
“臣叩谢皇上隆恩。”马秉杰重重的磕头道，他没有想到自己还会有转机。
“有功必赏，有过必罚，朕虽然可以容忍你一次错误，却不能不罚你，你暂且以侍卫副统领之职权代统领，从今天起，外面的搜查也撤了吧。”
“是，微臣遵旨。”
让马秉杰待罪留用，并非王福心软，只是找不到更合适的人选，这一年多来，马秉杰也算尽心尽力，让羽林卫暂作侍卫，只能是暂时之举。
处罚完马秉杰，王福轻松下来，自己前些日子太过紧张了，宫中承平日久，加上奉天殿晚上并无人住，剌客选择在奉天殿留书，也算是投机取巧，若不是恰巧有人发现，恐怕剌客就无声无息的进出，那样更丢脸。
不过，被发现后能马上逃出去，显然也不是普通人轻易办到，想起昨天柳敬亭对特种兵的吹嘘，王福心中怀疑起来，莫非世上真有飞檐走壁，千军万马中取人性命如同探囊取物的高人。
“马爱卿，你的功夫如何？”
马秉杰问得一怔，在他以前的映像中，皇帝对功夫并不看重，只相信火器的威力，才登基不到一个月就命令心腹太监携带大量内库银到广州向夷人买火器，新组建的羽林卫几乎为全火器的部队。宫内侍卫也装上了火枪。
“回皇上，微臣的功夫尚可。”
“哦，那爱卿可以胜过多少人？”王福兴致勃勃的追问道。
“若是对上普通的侍卫，臣可以胜过二十至三十人，若是一般的官军，臣可以胜过五六十人左右。”
一人能胜五六十人，若不是马秉杰亲口说出来，王福绝对不会相信，只是他知道马秉杰不可能现在骗自己，看来自己还是小瞧了练武之人的厉害。
“那依爱卿看，十日前进宫之人武功与爱卿相比如何？”
“回皇上，臣没有与这个剌客碰面，不能确认，只是从发现他的侍卫描述来看，此人轻功高明，这样的人多半身体轻盈，力道则有所不足，如果是女子更是如此，臣若碰到，即使初时不能取胜，久之也能靠气力胜之。”对于自己的功夫，马秉杰还是非常自信。
“侍卫营中能象爱卿身手的侍卫有多少人？”
“回皇上，侍卫营能胜过微臣的一个也没有，和微臣相差无几者也……没有。”马秉杰脸上却没有什么高兴之色，侍卫营的统领当然要会武功，可是手下连一个比自己武功高的人也没有，除非你已经做到了天下第一，否则恐怕要让人认为是疾贤妒能。
王福眉头轻皱起来，他脑中正有这种想法，皇宫原本是龙潭虎穴，真正的卧虎藏龙之所，怎么就会没有一个人的武功比得过马秉杰。
“回皇上，原本宫中有两名高手，微臣也只能甘拜下风，只是他们在一年前已经离开了。”
“为何要离开？”
马秉杰迟疑了一下才道：“皇上，这两人太过高傲，他们不愿使用火器。”
“有这等事。”王福记了起来，一年前正是他大规模给侍卫营换火器的时候，当时马秉杰有报过侍卫营两名指挥佥事不愿意给部下换火器，说在皇宫中有刀剑足矣，王福一气之下马上下令撤了这两人。
听到是自己赶走了两名高手，王福心中有一丝懊恼，不过，火器的出现，对于这样的高手其实是一种悲哀，马秉杰自信可以胜过五六十人也只能是用冷兵器之人，如果换成火枪手，那怕十人也不可能正面迎敌，当然，利用地形偷袭又是另一回事。
“眼下侍卫营有多少人？”
“回皇上，侍卫营有副统领一名、佥事一人、千户二人、百户二十人、校尉一百五十人，普通侍卫一千六百二十人，总共一千七百九十四人。”
“嗯，人数还是太少，朕许你重新挑选人手，组成一支三千人的侍卫营，记住，若是再有类似十日前之事发生，朕两罪并罚！”
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