这一日，叶北枳避开池南苇，独自一人来到了闻风听雨轩。
虽然整个京城都已经融入到了过年的气氛，但闻风听雨轩还是与平日一般无二，寂静，清幽。
引路的下人将叶北枳带到一间用竹帘隔出来的隔间后便退下了。
闻风听雨轩虽说是夜凡这情报贩子的老窝，但平日里也只是一座雅致的茶楼，像叶北枳现在所在的隔间还有很多，这些隔间连起来形成了一个“口”字的形状，“口”字的中间是假山流水，石阶走廊。
一些小隔间里错落的坐了几个人，都是来品茗打发时间的，谈话间很小声，生怕扰了这份难得的清净。
叶北枳进了隔间，在一个坐垫上盘腿坐了下来，闭目假寐。他不是来喝茶的，他是来找人。
等了许久都不见有人过来，叶北枳皱了皱眉，不知道夜凡又要搞什么幺蛾子。
正这样想着，隔间外的走廊上便传来了脚步声。
一个人撩开帘子走了进来。
叶北枳抬头看去，却不是夜凡。看来人的打扮是个掌柜的模样，叶北枳看着他，眼中有一丝疑惑。
这掌柜见叶北枳望着他，站在门口冲叶北枳躬了躬身子才走过来，笑着说道：“见过公子——那个，我家主人让我带话……”
叶北枳手指在桌上敲了敲，顿了顿才开口道：“……说。”
“是。”掌柜拱了拱手，“我家主人说了，他知道你今日来所为何事，他怕亲自前来免不得又得与你吵个面红耳赤，有辱斯文，故特让我送来此信。”
说着，掌柜从袖袍里摸出一张折叠好的纸来，墨迹隐隐透纸背而出，显然是刚写好不久。
叶北枳接过信纸打开，上面只有寥寥数字——开年头日，戚宗弼必去京城西北算天祠，祭拜先师，年年如此。
“我家主人还有一句话让我务必转达……”见叶北枳将信纸看了，这名掌柜又开口了。
“嗯？”叶北枳抬眼看着他。
掌柜清了清嗓子，看着叶北枳的眼睛，神色认真：“此时的京城，水已经被搅得太浑。叶哑巴，你若是真要进去插上一脚，小心被淹死在里面。”说完这句话，掌柜又端起了笑脸，拱了拱手：“公子莫怪，以上是我家主人原话，有冒犯之处还望莫怪。”
叶北枳点了点头，揣起信纸站起身，撩开帘子走了出去。
“我送送公子。”那名掌柜从后面快走几步跟了上来。
二人一前一后，没人说话，不多时便走到了大门。
“……对了，告诉谛听，”在走出大门时，叶北枳突然停住了脚步，转过身来看着那掌柜：“……若是我死在了那，池……”
掌柜脸上挂着笑容打断了叶北枳的话，像是知道叶北枳要吩咐什么：“公子请放心，关于池姑娘，主人早有安排。”
叶北枳闭上了嘴，默然点了点头，然后提步离去。
转过一个街角，叶北枳手一扬，细碎的纸屑便被撒向了风中，纸屑上下翻飞，飘摇如雪。
“吱呀——”
门从外面被推开了，百里孤城转头看去。屋里没点灯，杨露正站在门边，半边身子藏在阴影里。
“最后再问你一次……”阴影里传来杨露有些沉闷的声音，“……你真的决定好了？”
百里孤城转回头去，轻轻应了一声：“嗯。”
虽然早知道会得到这样的回答，但杨露还是忍不住叹了口气，有些黯然：“其实我们可以再等等的……算了。”
杨露没有再劝，打开门走了出去，在关上门前说道：“戚宗弼每年过完年的第一天，都会去算天祠祭拜他的老师李荀，要动手的话那天会是最好的机会，剑气近，你……好自为之。”
说罢，杨露轻轻摇了摇头，合上门离去。
屋内，百里孤城望向窗外，那是望北关的方向。
“过年么……”百里孤城喃喃自语，“上一次过年是什么时候来着……”
相较于普通百姓而言，相府的过年就要显得隆重多了。
下人们比以往更加的忙碌了起来，不过来往间，人人脸上都洋溢着盈盈笑意。就连这些下人们都知道，过完年后自家老爷就要出远门了，所以在夫人的要求下，今年要过得更热闹一些。
不过也有和往年不一样的地方，往年的此时，登门来拜访的文官武将都是来送礼的。而今年不同，今年来相府的官员无不是面色严肃神情紧张，一进门便求见右相大人，商量要事。
“老爷，可是忙完了？”覃夫人从门外进来，手里端着碗姜汤递了过来。
戚宗弼刚送走兵部的一位主事，此时终于得了一丝空闲。见覃夫人进来，他接过姜汤在桌上放下，伸手揉了揉眉心，看上去有些累：“让夫人费心了……没办法，你知道的……离开战的日子近了，难免事多。”
覃夫人走到戚宗弼背后，替他轻轻揉着头：“我知道是知道啊……可这些人也真是，这都过年了还天天让老爷操心，还让不让人过个好年了？”
戚宗弼眉头渐渐舒展开来，闭上眼睛，脑袋后仰轻轻靠在覃夫人小腹上：“嗯……年还是要过的……现在该做的都做的差不多了，只等开打了，至于剩下的……就看天意了。”
覃夫人脸上挂着笑意，低头悄悄打量着这个陪自己过了半辈子的男人，他已经老了，没有年轻时候的那般俊俏，但她就是看不厌。
“老爷……”覃夫人轻轻唤了一声。
“嗯？”戚宗弼微微动了动头，摆了个更舒服的姿势，但还是没有睁眼，看来确实是累了。
覃夫人咬了咬嘴唇，手上的动作不知不觉停了下来，她有些犹豫地开口问道：“说实话……老爷有没有怨过我……怨我没能替你留下子嗣……”
戚宗弼的身子明显僵硬了一下，但马上又舒展开来，他睁开眼，抬头看着身后的覃夫人，然后发现妻子也正看着自己，目光盈盈。
他伸出手，将妻子的手握在掌心：“你还在想这个……”
“呵……”覃夫人嘴角动了动，却笑不出来，“怎么能不想，妾身……”
“别说了。”戚宗弼轻轻拍了拍妻子的手背，“我没有怪过你，就算再让我选一次，我还是要娶你。”
“老爷……”覃夫人无语凝噎。
“不说这个了。”戚宗弼重新把头靠在覃夫人身上，闭上眼笑了笑说道，“再给我揉揉，等过年随军去了边关，我可就享受不到夫人的伺候了。”
“噗嗤——”覃夫人破涕为笑，轻轻拭去眼角的一滴泪花，“那老爷可得快点打完仗回来才好，莫让妾身等得太久。”
戚宗弼这次却没有说话，像是没有听到。
覃夫人也没有再问，只是眼中那一汪温柔中多了一丝悲凄。
一人站着一人坐着，一人闭眼一人凝望。
不知过了多久，戚宗弼突然说话了：“等过了年去祭拜老师时，我顺便再去看看师弟，看看他还有没有什么要嘱咐的……万一出了什么变数，还要靠他的计策。”
“嗯，也该如此。”覃夫人笑了笑，“今年我仍然替他做了衣服，毕竟是过年，还是要身新衣服的，到时你带去给他。”
“夫人有心了。”戚宗弼点了点头。
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