日本客轮，佐渡丸。
远方，中华之海岸线已依稀可见。
儿玉源太郎伫立船头，与临行前的踌躇满志不同，此时的这位指挥官面色尽自一如寻常，然一双握紧护栏的双手还是爆起了青筋。
非为即将到来之登陆战忧心——尽管联合舰队此番仅有第一游击队之“吉野”号、“浪速”号、“秋津洲”号、“高千穗”号四舰并第三游击队之“大和”号、“武藏”号、“天龙”号、“海门”号与“葛城”号五艘老舰随之护航，然清军北洋水师尽没，陆军之行营炮口径远逊，仅凭舰炮火力便足以完全压制清军。
也非为第二师团之处境挂碍——尽自截获之电文彰显其作战不利，然第二师团素为精锐，儿玉依旧对其自保之能颇为自信。
启程前伊藤博文之密语方是儿玉源太郎的最大心结——其言犹在耳边萦绕：“大日本帝国之财力已近枯竭，期盼儿玉将军能一战使得大清举国胆寒，迫其签城下之盟，为帝国谋取最大之利益。”
号称明治时期日本第一智将的儿玉源太郎对政治有着天生之敏感，“战争乃政治之续，若开战，必先虑其善后。然日清之战又当如何结束？”
“轰——轰——轰——”
隆隆的炮声将儿玉的思绪拉回，却是护航舰队开始了火力打击。
“将军，第一波登陆部队未遇抵抗。”
儿玉微一颔首，远眺之目光深邃依然：“抢占有利要冲，遣斥候小队北巡。”
日军登陆点远方的一处高地上，两骑马并立。
“此番当有数万之众，且抢滩之际颇有条理，或为劲敌。”
闻聂士成之言，鹏却道：“虽未见散乱，然举动甚为拘泥，当为新兵，不难胜之。”
顿了顿，鹏又道：“唯一虑者，不知其主将为谁，便劳烦聂军门，依策而行。”
“为何斥候小队仍不见回报？”儿玉之不满溢于言表。
担任前敌指挥的旅团长小泽三郎嗨了一声，便道：“请将军息怒，属下继续……”
儿玉源太郎忽然起身，登上一略高之处，视线所及，皆苍茫之大地。
儿玉本能地感觉到了一丝心悸——那是一种身临陌生之境的茫然，一颗心也仿佛系在了半空，无丝毫之着落。
“小泽君，便由阁下亲率一个联队为先锋，两翼各布置一骑兵大队为掩护，径直北向。”
枪声忽然大作，却是北上的日军主力遭遇到了清军的第一道防线。
听闻枪声，儿玉源太郎的一颗心终于略放了放——不管如何，当下能够抓住清军之主力便为成功。
镇守清军第一道防线的是盛军。
这支曾参与平壤之战的淮系精锐利用工事及火力优势，很快打退了日军的第一次步兵冲锋。
旅团长小泽三郎狠狠地挥动了下手臂，两翼的骑兵突出，一时间，军刀狂舞，冷辉映空。
“砍掉清军的头颅，让帝国的骑兵在中华大地上纵横驰奔。”
不错，这是华夏大地。是入侵者最浩瀚无边的坟墓！
小泽的骑兵很快感受到了地狱的召唤，随着无数声闷响，尘雾升腾。
地雷阵！鹏令王士珍与程诚布下的地雷阵！
人与马的悲鸣声中，血雾弥漫，间或有断肢残骸，小泽的双眼瞬间变得血红！
“炮兵。”得报的儿玉源太郎只冷冷地吐出两个字。
整个旅团的日军火力迅速集结，清军阵地上硝烟骤起。
炮声乍停，小泽旅团的步兵又开始了冲锋。
然清军火力丝毫不见减弱，徒损兵力的小泽吐出一句脏话，高高地举起了指挥刀。
“小泽君，炮兵不是这样用法。”儿玉源太郎冷冷的声音自小泽身后响起。
日军的炮击忽然变得异常猛烈，在儿玉源太郎的亲自指挥下，日军的炮火更为集中，射速也略有提升。
“清军工事甚利。”
儿玉源太郎皱了皱眉，忽然一声厉喝：“小泽君，立时组织进攻。”
小泽一怔，此刻炮击未息，步兵即行冲击却是大异常规，颇需勇气。然儿玉的眼中却透着不容置疑的坚定，小泽三郎咬咬牙，挥起指挥刀，率先开始了冲锋。
“这支日军的统帅不比寻常。”在后方用望远镜观战的鹏赞了一声。
聂士成的眼中精光闪现，道：“莫非是山县有朋来了么？好极好极，正好一雪平壤之耻。”
鹏不经意地笑了笑，显然他颇为欣赏聂士成这种风骨，口中却道：“恐非山县有朋。”
“还请国师爷明示。”
“似此战术，不拘泥成规，本国师料想，日军统帅非大山岩，便为儿玉源太郎。”
鹏此言倒也不是能掐会算，只是日军之战术给了熟知史实的鹏提了醒——史书所载，日俄战争中，旅顺城外二零三高地之攻防中，乃木屡战不利，儿玉源太郎持大山岩手令赴前敌接替指挥，所用战术正与今日同出一辙！
“此对手比之仅会猛冲猛打的乃木希典远胜，二道防线皆为阁下盛军主力，可否要紧？”
聂士成手一挥：“请国师爷放心，只要炮火支援得力，有张祖佑坐镇，管保让日军吃够苦头。”
日军的攻击部队很快撞上了清军的第二道防线，这道防线有盛军主力三千余人，鹏更命王士珍将淮军和新组华军之大炮尽数集中布置在阵地之后以备火力支援，王士珍不负鹏之厚望，早在布置防线之际便已料定日军的阵地方位，射击诸元烂熟于胸，是以炮战开始之际清军的火力便占据了压倒性优势。
镇守阵地的张祖佑也系天津武备学堂的科班出身，麾下这支盛军亦堪称淮军精锐，依托工事，将两个步兵联队的日军打得痛苦不堪，自早至晚，日军的十几次攻击未讨得丝毫便宜。
“暂停攻击。”
儿玉源太郎突然下令停止进攻，已然杀红了眼的小泽三郎气冲冲地赶到儿玉源太郎面前，居然带着质疑的口气：“将军，为什么……”
儿玉源太郎清冷的目光瞬间扫了过来，小泽三郎只觉寒意袭体，再也难诉一言。儿玉的目光忽然缓和了下来，道：“小泽君，突破清军一道防线，已然大获成功，然阁下所部减员甚众，炮弹储备耗尽，且天色已晚，便待明日再战。”
“嗨！”颇为不甘的小泽转身离去，儿玉源太郎缓缓地坐了下来，目光直直地盯着行军图，陷入沉思。
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